DELFT, cerámica y pintura. Agosto 1996.

Delft es una ciudad en el sur de Holanda, Países Bajos, a mitad de camino entre Rotterdam y La Haya. La ciudad cuenta con 100.000 habitantes. Es primordialmente conocida por el centro de la ciudad tradicionalmente holandés (surcado por canales), la cerámica de Delft (Delftware), La Universidad Tecnológica de Delft y su asociación con la Familia Real y por ser la cuna del pintor Jan Vermeer.

 Esta ciudad ha logrado conservar casi en su 

totalidad el esplendor arquitectónico que reflejaba su éxito comercial de antaño.

 Muchas de sus calles están empedradas y sus pintorescos canales están cruzados por puentes de curvas delicadas. En la plaza del Mercado,

 situada en el centro de la ciudad, se alza la Nieu

wekerk (Iglesia Nueva), construcción gótica de 1381 que contiene el monumento a Guillermo I de Orange. El Prinsenhof, donde el monarca fue asesinado, es ahora un museo histórico. 

 Otros de sus monumentos arquitectónicos más interesantes son el ayuntamiento, con su magnífica fachada renacentista, la Oudekerk (Iglesia vieja), que data del siglo XV, o el Oude Delft, un magnífico canal arbolado.

El centro de la ciudad posee numerosos edificios antiguos y muchas calles tienen canales en el medio, habitados por peces y plantas.

• Oude Kerk (Iglesia Vieja), data de 1246, y es la iglesia más antigua de Delft. Entre 1325 y 1350 se le añadió la torre de planta cuadrada. Cabe destacar que dicha torre está sensiblemente inclinada debido a la poca firmeza del terreno sobre el que se asienta. Con 75 metros de altura, actualmente presenta una desviación de 1,96 metros de la vertical.
• Nieuwe Kerk (Iglesia Nueva), construida entre 1381 y 1496. En su interior se encuentra el panteón de la Familia Real holandesa. Su torre, con 108,75 metros, es la segunda más alta de los Países Bajos.
• El Prinsenhof (Palacio del Príncipe), hoy en día un museo. Inicialmente un monasterio fundado en 1403 y dedicado a Santa Ágata, el edificio sufrió repetidas ampliaciones conforme al crecimiento de la orden. Guillermo de Orange residió habitualmente en dicho monasterio entre 1572 y 1584, año en que fue asesinado, de ahí el nombre actual del edificio.

 

+ INFO: http://www.holland.com/es/ciudades/otros/delft/delft.jsp

http://es.wikipedia.org/wiki/Johannes_Vermeer

ROTERDAM, el mayor puerto de Europa. Agosto 1996.

Róterdam destacó como notable centro de transporte marítimo a finales del siglo XVII, durante el periodo conocido como la edad de oro de los Países Bajos. La ciudad, que se benefició de todo el tráfico marítimo asociado al comercio de las Indias Orientales Holandesas, amplió sus instalaciones portuarias y se extendió a lo largo del río Nieuwe Maas. Este canal se construyó para permitir el acceso al mar del Norte de las grandes embarcaciones marítimas. Este canal y la expansión del comercio que provocó fueron la principal causa del impulso económico que experimentó la ciudad a finales del siglo XIX.

Rotterdam, destruida durante la guerra y vuelta a construir, sus modernas construcciones como el puente de Willemsbrug o el puente de Erasmo, así como otros monumentos más antiguos como el Ayuntamiento o la iglesia de San Lorenzo poseen un gran interés. 

Pero el puerto es el verdadero protagonista de la ciudad y también el que imprime su carácter. Por él se puebla Rotterdam de gentes llegadas de todos los lugares del mundo y que se dedican a las actividades más variadas: desde los negocios más serios a aquellos de dudosa legalidad. Gracias al puerto, la ciudad es también el centro de negocios más importante de Holanda y la sede de importantes empresas que compiten entre sí por tener el edificio más moderno, así q

ue quienes disfruten con la nueva arquitectura no puede dejar de visitar la ciudad.

Como el ave Fénix, Rotterdam, la ciudad de Erasmo, ha renacido de sus propias cenizas aún más fuerte y poderosa. Cincuenta y tantos años después de haber sido destruida en un 80% durante la Segunda Guerra Mundial, no sólo ha vuelto a recobrar su hegemónica posición económica -es el segundo puerto del mundo- sino que se ha transformado en una metrópoli seductora e irresistiblemente atractiva.

 Rotterdam se ha convertido en un museo al aire libre. En cada 

esquina hay una escultura de alguien famoso. La primera que llama la atención frente a la estación es una mujer de Picasso.Desde hace siglos el puerto de Rotterdam ha sido una ciudad multicultural donde han convivido multitud de razas y nacionalidades en relativa harmonía. En calles como Middellandstraat se pasa en pocos metros de China a Surinam pasando por Turquía. Hay un verdadero orgullo en este mestizaje que se refleja en la popularidad de los restaurantes y café con sabor étnico.

Europoort, un gran conju

nto portuario en el extremo oeste del canal, que construido en la década de 1960

 para la descarga y almacenamiento del crudo procedente de los petroleros.

Varios canales comunican la ciudad con otros centros urbanos en la Unión Europea.

 El cruce de canales más grande del continente posibilitó que el tráfico marítimo llegue hasta Berlín.

Debido a los daños sufridos en la Segunda Guerra Mundial, Róterdam se ha

 convertido en una ciudad extraña, diferente de aquellas otras ciudades centroeuro

peas cuyos centros históricos reflejan el barroco de

 nuestro siglo, resultante de la aglomeración de todo tipo de bazares, comercios, mercados, oficinas, viviendas,

 museos, iglesias... un desorden fruto de la convivencia, durante muchos años, de todos estos elementos. En

 Róterdam, esto no existe: la planificación de las vías, aceras y carriles para bicicletas es p

erfecta, todo se alcanza rápidamente tanto en coche como a pie o en bicicleta. La ciudad parece haber sido

 diseñada por ordenador: todo es nuevo.

 Quien viaje a esta ciudad, creyendo que es como Amsterdam, se llevará una decepción, pues pocos turistas la visitan e incluso no se habla mucho inglés. Es una ciudad joven, para jóvenes, con mucho diseño arquitectónico y mucho ambiente nocturno.

 + INFO: http://róterdam.com/

 http://www.holland.com/es/ciudades/rotterdam/index.jsp

AMSTERDAM, la Venecia del norte. Agosto 1996.

 El centro histórico de la ciudad fue construido en gran parte en el siglo XVII, y es hoy en día uno de los centros históricos más grandes de Europa. En aquella época se construyeron una serie de canales semicirculares alrededor del casco antiguo ya existente de la ciudad. Después se edificaron las nuevas calles que ahora habían sido creadas con casas y almacenes en un estilo típico holandés que es una de las imágenes más famosas de Ámsterdam y del país. Es conocida coloquialmente como la «Venecia del norte».

 Amsterdam es una ciudad curiosa llena de contrastes. Es a la vez elegante e informal, sofisticada y sórdida, pero, en cualquier caso, una ciudad magnífica poblada de elegantes mansiones que se levantaron sobre innumerables pilotes de madera en una marisma cenagosa. 

Uno de sus principales encantos son sus canales bordeados de mansiones edificadas por ricos mercaderes durante los siglos XVII y XVIII. Por ello, lo mejor para disfrutarla es realizar un paseo en barco.
Algunas de las construcciones que poseen un atractivo singular son: la iglesia de Santa Catalina, en la que se corona a los soberanos del reino; el Palacio Real (Koninklijk), un antiguo ayuntamiento que se asienta sobre casi 14.000 pilares de madera y que fue reconvertido en residencia real; el Dam, que constituye la plaza principal de la ciudad y en la que se encuentra el Palacio Real y una de las casas más antiguas de la ciudad y que hoy alberga una cafetería; la calle peatonal de Kalverstraat, plagada de gente y de comercios; la plaza de Rembrandt, que cierra las noches de la ciudad; el Herengracht, el canal de los Señores, bordeado de extraordinarias mansiones; la Muntplein, donde se alza la torre de la Moneda o el Bloemenmarkt, el mercado de las flores.
Los amantes del arte encontrarán en los museos de Amsterdam excelentes lugares donde disfrutar. El Rijksmuseum, el museo de Van Gogh o el Stedeljkmuseum son sólo algunos de los muchos que se pueden visitar.La casa de Ana Frank, la iglesia del Oeste, el Puente Estrecho, los numerosos canales o, ya en las afueras de la urbe, las poblaciones de Volendam, Marken o Edam componen algunos de los muchos atractivos que posee la capital holandesa, donde, en cualquier caso, lo mejor es callejear y descubrirla sin rumbo. Siempre sorprende.

El Hortus Botanicus, fundado a comienzos de la década de 1660, es uno de los más antiguos jardines botánicos del mundo, con muchas antiguas y raras especies, entre las cuales está la planta de café de la cual salió el esqueje que sirvió como base de las plantaciones en América Central y América del Sur. También en esta ciudad se encuentra la conocida fábrica de cerveza Heineken, que también tiene su museo.El club deportivo Ajax Amsterdam tiene su sede y su estadio el Amsterdam Arena en esta ciudad.También la prestigiosa sala de conciertos Concertgebouw es sede de la igualmente famosa orquesta sinfónica Orquesta Real del Concertgebouw, que dio su primer concierto el 3 de noviembre de 1888.

Hay numerosos edificios, iglesias, plazas, puentes y otros, que merecen una visita, de igual manera los numerosos eventos que se realizan a través de todo el año. Una fecha más que interesante para visitar la ciudad es el Día de la Reina, o Koninginnedag, cada 30 de abril. Ese día todos los habitantes de la ciudad sacan a vender a la calle todo tipo de cosas, principalmente objetos de la casa que ya no utilizan. La ciudad se vuelve un mercadillo y una verdadera fiesta y las calles están abarrotadas de gente vestida y disfrazada con el color de la casa real, el naranja.

La mágica Ciudad de Amsterdam combina sus extensos canales y numerosos puentes con la original arquitectura de los siglos XVI y XVII concentrados en una pequeña superficie. Las obras de famosos artistas como Rembrandt y Van Gogh se pueden admirar en los museos deAmsterdam y caminando por la ciudad Amsterdam nos ofrece la historia viva de un a de las ciudades mas bellas y románticas de Europa.

Amsterdam es una ciudad abierta y tolerante, combina una sólida cultura con gentes de hábitos sencillos. Esta Ciudad conserva y ofrece su historia, tiene una oferta permanente de variados entretenimientos y hace su visita fácil con un eficiente sistema urbano de transporte.

Coffeeshops

Toda persona mayor de 18 años puede comprar hasta 5 gramos de marihuana o hachís en los locales llamados “Coffee shops” que se hallan bajo el control legal e impositivo del Gobierno Holandés. Las drogas llamadas “duras” están prohibidas y se penaliza fuertemente a quienes las trafican. Ámsterdam, y toda Holanda, tiene fama por la tolerancia, el liberalismo, la diversidad, y la «mente abierta» de su población (aunque actualmente estas virtudes estén en entredicho). Entre las zonas más populares de la ciudad se encuentra el barrio chino, conocido como el Distrito Rojo o Red Light District, por el color de las luces que iluminan los locales donde se muestran, a través de escaparates, las prostitutas que trabajan en esta zona de la ciudad. La prostitución en Holanda está completamente legalizada en zonas designadas para ella. El Distrito Rojo, denominado coloquialmente «De Wallen» en referencia a dos canales o wal que lo cruzan, está ubicado en pleno centro de Ámsterdam. Ámsterdam tiene una vida nocturna impresionante y es famosa por la gran cantidad de clubes lounge o chillout que se encuentran allí. Es considerada una de las mejores ciudades de Europa para salir de noche. Mucha gente joven de todo el país y de fuera viene a visitar, entre otros, el Hotel Arena, Escape, Powerzone, Supperclub, ClubMore,Chemistry, Panama, Melkweg, Paradiso o Club 11. Están ubicados por toda la ciudad, además de grandes concentraciones de bares y ocio nocturno que se encuentran en las plazas Rembrandtplein y Leidseplein.  + INFO: http://www.amsterdamguia.com/  http://www.holandalatina.com/

HOLANDA, el país de las flores. Agosto 1996.

 El nombre del país, Nederlanden («Tierras bajas»), se debe a que una parte del norte y oeste del territorio del país se encuentra por debajo del nivel del mar.     Frecuentemente, este país es conocido, por el nombre de su región

 histórica más influyente o relevante, Holanda, situada en la parte occidental del país. Su idioma también es conocido tradicionalmente, por extensión, como holandés, aun cuando su nombre oficial es neerlandés.

Los Países Bajos están situados en el noroeste de Europa y limitan al norte y oeste con el mar del Norte, al sur con Bélgica y al este con Alemania.

El país constituye una de las zonas más densamente pobladas del mundo y es uno de los estados más desarrollados: en 2007 estaba situado en el noveno lugar en cuanto a desarrollo humano según Naciones Unidas.

Los barcos holandeses cazaban ballenas, comerciaban con especias en la India e Indonesia y fundaron colonias en Nueva Amsterdam (hoy Nueva York), Sudáfrica y las Indias Orientales Holandesas. El mayor asentamiento neerlandés en el extranjero fue la Colonia del Cabo.

Además, algunas colonias portuguesas fueron conquistadas, principalmente en el nordeste de Brasil, Angola, Indonesia y Ceilán. Debido a estos desarrollos el  s. XVII lleva el sobrenombre de la Edad de Oro de los Países Bajos. 

La Compañía Holandesa de las Indias Orientales, fundada en 1602, obtuvo el derecho exclusivo sobre el comercio con Asia; podía firmar tratados con otras potencias y declarar la guerra. 

 Los Países Bajos forman una monarquía constitucional y sus políticas liberales han llamado la atención mundial particularmente en el área de consumo de drogas, prostitución y eutanasia.

El Estado además se caracteriza política y socialmente por reformar instituciones como la familia y permitir con ello la entrada de nuevas maneras de convivencia social tales como el matrimonio del mismo sexo, la prostitución, la clonación, la eutanasia y el uso de drogas recreacionales.

Amsterdam es la capital del país y uno de los destinos más visitados por los turistas. La población utiliza la bicicleta como medio de transporte preferente. Los lugares más relevantes para visitar son el museo Van Gogh, el Rijksmuseum y la casa de Ana Frank.

 En el resto del país los destinos más frecuentes son La Haya (Den Haag), capital administrativa de los Países Bajos, Rotterdam con el Europoort, el puerto más grande de Europa y segundo del mundo, Gouda con su mercado de queso que se celebra todos los jueves, Maastricht, ciudad más antigua de Los Países Bajos junto con Nimega y las localidades de  Utrecht y Groninga.

En el año 2007, Países Bajos tiene una población de 16.570.000 habitantes y un PIB de 30.174 EUR per cápita. La esperanza de vida es de 79,1 años. El 99% de la población esta alfabetizada. El promedio de hijos por mujer es de 1,66. Los Países Bajos presentan una de las densidades de población más altas del mundo.

Durante el periodo gótico y renacentista los Países bajos comenzaron a experimentar un desarrollo artístico notable, sobre todo en pintura. En el plano intelectual, Erasmo de Rotterdam, nacido en los Países Bajos tuvo gran influencia en la vida cultural de su país y de Europa durante el s. XVI. Posteriormente y en su honor se otorga desde 1958 el Premio Erasmus en el campo de las humanidades, ciencias sociales y las artes.

La pintura barroca holandesa es burguesa, dominando los temas de paisaje, retratos y vida cotidiana, con la figura de Rembrandt como su mejor exponente. En esta «Edad de Oro neerlandesa» del siglo XVII también destacaron Vermeer, Van Gogh y Mondrian.  La cocina holandesa se caracteriza por el consumo en grandes cantidades de pan y patatas. Es muy popular una tostada redonda untada con manteca: el beschuit, que se suele comer como desayuno, con diferentes sabores y que se emplea en diferentes celebraciones. También es famoso uno de los platos nacionales, el Erwtensoep que básicamente es una sopa de guisantes.

Son populares los quesos, entre los que destacan el Gouda, Edam y Leyden. Muchas de las ciudades en el este tienen sus propios quesos, algunos de ellos distinguibles sólo por el sabor y por su apariencia exterior.

Uno de los deportes más importantes del país es el ciclismo. Jan Janssen y Joop Zoetemelk son los únicos neerlandeses que han ganado el tradicional Tour de Francia.

 Los productos más característicos que se pueden adquirir en los Países Bajos son jades, objetos de marfil, antigüedades, porcelana de Delf, quesos y pescados ahumados. Los mejores puntos para adquirir estos productos son los mercados al aire libre, sobre todo en los meses de buen tiempo, ya que además de poder comprar ofrecen la oportunidad de disfrutar de un ambiente sumamente agradable.

 + INFO: http://www.holland.com/es

 

LIEJA, la ciudad ardiente. Agosto 1996.

Con 185.000 habitantes, Lieja es la quinta ciudad más grande de Bélgica.

La ciudad de Lieja debe a la muerte del obispo de Tongeren, San Lambert, su refundación. Hasta el siglo VIII no fue más que una pequeña población en las orillas de un río. A partir del asesinato del obispo fue conocida como el lugar del martirio y la capital de la diócesis se trasladó de Maastrich a Lieja. Poco a poco los monjes poblaron la aldea a la que además acudieron peregrinos, comerciantes y artesanos.  Historicamente, Lieja siempre ha sido una ciudad de peregrinaje, ya desde el Siglo VIII la villa que era en aquel entonces se llenó de monjes y otros miembros pertenecientes al clero fueron desplazando comerciantes

 

y artesanos a la ciudad, en poco tiempo se translada a Lieja la capital de la diócesis y el nombre de la ciudad se hace más y más conocido.  ¿Qué ver en Lieja? El mismo centro de Lieja es un museo a cielo abierto, la arquitectura de sus casas y edificaciones forman un conjunto bellísimo digno de una ciudad europea con más de 12 siglos de historia. Para resaltar visitas concretas nos centraríamos en las siguientes: - Palacio Principes-Obispos de Lieja: Se trata de un palacio del siglo XVI que ha resultado de la unión de diversas edificaciones. Es sin duda el monumento más importante de la ciudad. - La Catedral de Saint Paul, de arquitectura gótica es otro punto de visita obligada en nuestra estancia en Lieja. - El ayuntamiento municipal y Le Carré son otros dos elementos a tener en cuenta. - Las escaleras de la colina Bueren, son un sinfin de escaleras que, junto a su entorno forman un lugar magnífico y pintoresco donde sin duda alguna podremos sacarnos la mejor foto del viaje. - La nueva estación del TGV en Lieja es también un lugar magnífico para visitar, se trata de una obra modernista del conocido arquitecto español Santiago Calatrava. - Museos de Lieja: También encontraremos diversos museos interesantes, algunos de ellos de entrada gratuita, el Museo de Arte Moderno, el Museo de las Armas y el Museo de Ansembourg son algunos ejemplos. - Teatros: El teatro universitario y la Real Ópera de Valonia son otros dos puntos a visitar si disponemos de mucho tiempo en la ciudad. + INFO: http://es.wikipedia.org/wiki/Lieja

GANTE, ciudad de los Condes de Flandes. Agosto 1996.

Gante. 
La cuna de Carlos V y capital de Flandes desde el siglo XII es una maravilla medieval que se conserva casi intacta desde el siglo XV y uno de los centros comerciales más importantes de Europa durante los siglos XIII y XIV, gracias sobre todo a su industria textil de la que l

a Lakenhalle o Sala de los Tejidos da buena cuenta. Situada en la confluencia de tres ríos, esta ciudad fue testigo de numerosas rebeliones contra los elevados impuestos y la falta de libertades durante el dominio español. Este brillante pasado de la ciudad se ve perfectamente reflejado en sus magníficos edificios históricos. Siempre comparada con la no menos fascinante Brujas, Gante posee las ventajas de tener menos turistas y de albergar una numerosa población universitaria que garantiza las posibilidades de ocio. 

El casco antiguo, surcado de canales, está repleto de puentes, embarcaderos y casas gremiales. Una de las iglesias más hermosas de la ciudad es la catedral gótica de San Bavon, que alberga una de las cumbres de la pintura flamenca, 'La adoración del Cordero Místico', tríptico obra de Van Eyck. Cerca de esta construcción 

se encuentra Belfort, el campanario, construido en el siglo XIV cuyo carillón es un auténtico símbolo del poder que la ciudad tuvo antaño. Una visita a la ciudad no debe pasar por alto el castillo de Gravensteen, un extraordinario ejemplo de arquitectura militar, desde cuyos miradores se obtiene una preciosa vista de la antigua urbe. El Ayuntamiento y el Graslei, un viejo almacén de grano, son otros puntos destacables de la ciudad, junto al Museo de Bellas Artes, cuyas obras de Van Eyck o El Bosco bien merecen la visita. En cualquier caso, pasear por el casco histórico de Gante descubriendo los múltiples rincones que posee es, posiblemente, la mejor forma de disfrutar de la ciudad.

+ INFO: http://babelnet.sbg.ac.at/carlitos/eventos/guia/ganadores/Gante/INDEX.htm

http://www.flandes.net/ciudades_de_arte/gante/?no_cache=1&tx_photogals_elementid=992&tx_photogals_image=1

AMBERES, la ciudad del diamante. Agosto 1996.

Amberes, en pleno corazón de Flandes, es una ciudad que ha sabido combinar su rico pasado con una importante actividad comercial y un ambiente moderno lleno de locales nocturnos, cafeterías, cervecerías y restaurantes que garantizan una buena oferta de ocio. 

Un paseo por Amberes ha de comenzar por la Grote Mark o plaza mayor, con la fuente Brabo en el centro y rodeada de edificios gremiales del siglo XVI con techos a dos aguas y llenos de pináculos y ventanales entre los que destaca el Ayuntamiento. se estructura tomando como centro la Grote Markt, Plaza Mayor, en cuyo centro se encuentra la Fuente Brabo. En una esquina la catedral de Nuestra Señora alberga importantes obras de más famoso hijo de Amberes, el pintor Rubens, como su 'Descendimiento'. La casa del maestro, la Rubenshuis, posee el encanto de conservarse casi intacta desde el siglo XVII, pudiendo visitarse el estudio donde trabajaba Rubens. Buenas pinturas flamencas pueden verse también en la iglesia gótica de San Pablo, con lienzos de Rubens o Van Dyck. 

Los amantes de las compras no deben dejar de visitar el Meir, un conglomerado de calles peatonales repletas de comercios de lo más variado entre edificios de distintos estilos y épocas, como los modernistas de la calle Waterloo. 

 Además de su buena colección de museos, especialmente de pintura, los que se lo puedan permitir o los curiosos pueden echar un ojo a los comercios del distrito de los diamantes. El comercio de tallado y venta de estas gemas comenzó en el siglo XVI y ha convertido a esta ciudad belga en uno de los principales puntos de venta de estas piedras preciosas. Sin embargo, que nadie se espere lujosas joyerías; la mayoría de talleres son por fuera de lo más vulgar. 

 Amberes, antiguamente conocida como Antuerpia (Antwerpen en neerlandés), es una ciudad situada en Bélgica que posee 466.203 habitantes (2007). Su gentilicio es "amberino/na". 

El nombre de la ciudad proviene de la leyenda de Silvio Brabo, cuya estatua puede verse en Grote Markt (Plaza Mayor). La leyenda cuenta que un gigante llamado Druoon Antigoon habitaba el río, cobrando un peaje a los barcos que quisieran pasar. Si un barco no pagaba, el gigante cortaba la mano del capitán y la arrojaba al río Schelde (Río Escalda). Un día, un Centurión Romano, cansado ya, cortó la mano del gigante y también la lanzó. De ahí surge el nombre de Amberes (Antwerpen), Ant = Mano, Werpen = Lanzar. 

 El siglo XV marca el inicio del desarrollo económico de la ciudad, que se convierte en uno de los centros comerciales más importantes del Norte de Europa: a mediados del siglo XVI, los impuestos recaudados por la Corona española en el puerto de Amberes igualaban a los ingresos por las minas de plata de Potosí.

Es la ciudad donde Pedro Pablo Rubens desarrolló gran parte de su formación y trabajo, y donde vivió los últimos años de su vida. El artista se ha convertido en símbolo de la ciudad, es fácil encontrar en calles y plazas estatuas y referencias a él. 

En lo referente a vida nocturna, Amberes es una ciudad muy animada dado que es una de las ciudades universitarias más importantes del país. El centro está repleto de bares donde se puede degustar, entre otras muchas, la cerveza propia de la ciudad, De Koninck.

Uno de los mejores lugares para disfrutar de la cultura de bar belga es Kassa4, en Ossenmarkt. También, junto a la catedral en la calle que la bordea por la izquierda está el bar más antiguo de la ciudad que ofrece una carta de cervezas con más de 150 variedades diferentes.

Otra visita interesante es la zona portuaria próxima al centro histórico donde se pueden ver distintos tipos de embarcaciones tanto de transporte como de recreo, en una exposición libre situada en antiguos almacenes. 

Si hay algo que no podemos dejar sin visitar en nuestra estancia en Amberes es el Real Museo de Bellas Artes de Amberes. El museo, fundado en 1810, aloja una gran colección de pinturas, esculturas y dibujos que abarcan desde el Siglo XIV hasta el XX. Esta colección es representativa de la producción artística y del entusiasmo por el arte en Amberes, Bélgica y en los Países Bajos, tanto del Norte como del Sur, desde el siglo XV.

La Iglesia de Santiago (Sint Jakobskerk) es otro de los monumentos a visitar, ya que Amberes era una de las etapas importantes en el Camino de Santiago desde los Países Bajos.

 

+ INFO: http://www.enbruselas.com/amberes.php

http://www.flandes.net/ciudades_de_arte/amberes/

BRUJAS, un cuento de hadas. Agosto 1996.

Brujas ha sido denominada la «Venecia del Norte», pero por encima de su comparación con la ciudad italiana, merece la pena destacar que esta urbe hanseática del siglo XIII es un auténtico museo al aire libre. Cada año son numerosos los visitantes que se acercan a la ciudad a recorrer su trazado medieval, sus impresionantes iglesias, sus espléndidas casas con frontones, sus idílicos canales y puentes y sus pintorescas callejuelas. El muelle, donde antes atracaban los barcos mercantes, es ahora un embarcadero del que zarpan barcos turísticos que llevan a los visitantes a realizar un agradable paseo por los canales de la ciudad.

La zona más emblemática de Brujas es su casco antiguo, que tiene como ejes centrales dos plazas: la Markt, rodeada de edificios del siglo XIX y presidida por el Belfry, un campanario octogonal del siglo XIII; y la plaza de Burg, que contiene algunos de los edificios más elegantes de la ciudad, incluida la Heilig Bloed Basiliek. El Ayuntamiento (Stadhuis), con to

rreones de piedra arenisca; Huidenvettersplein, un conjunto de casas típicas; la Onze Lieve Vrouwekerk, una iglesia construida en muy diferentes estilos; la catedral de Sint Salvators; el hospital de St. Jans o el puerto de Minnewater, completan los elementos más destacables de una ciudad realmente digna de admiración.

Brujas (Brugge en  neerlandés, Bruges en francés) proviene del noruego antiguo "Bryggia" (puentes, muelles, atracaderos). De aquí proviene el nombre de la ciudad, en la que existen muchos puentes. Es la capital de la región belga de  Flandes. Situada a 90 kilómetros de la capital Bruselas, cuenta en su núcleo urbano con una población de 117.000 habitantes.El mayor atractivo de Brujas es su centro histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 2000. Aun

que en gran parte reconstruido, dicho centro urbano es uno de los más grandes atractivos turísticos centroeuropeos, ya que mantiene intactas las estructuras arquitectónicas medievales. La entrada de la ciudad en la Liga Hanseática, una federación de comercio de ciudades de los Países Bajos, Alemania y Escandinavia, sólo trajo más beneficio a una ciudad que se estaba convirtiendo en una de las más ricas de Europa.

+ INFO: http://www.flandes.net/ciudades_de_arte/brujas/

http://www.guiarte.com/brujas/

BRUSELAS, capital de Europa. Agosto 1996.

Bruselas. La capital de la Unión Europea es una ciudad moderna y cosmopolita, bilingüe, donde los edificios institucionales y de oficinas, los hoteles de lujo y las actividades políticas y diplomáticas tienen gran importancia, lo que lleva a que gran parte de la población sea de origen extranjero. No obstante, su casco antiguo conserva todo el encanto medieval de sus iglesias y gremios de artesanos. 

El centro de la zona histórica es la Grand Place, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, flanqueada de pintorescos edificios construidos en el barroco del norte de Europa en el siglo XVII como residencia para enriquecidos burgueses. Entre éstos destaca el Ayuntamiento, considerado como uno de los edificios más bellos de Europa. De esta plaza, especialmente bella bajo la iluminación nocturna, surgen multitud de callejuelas con nombres de antiguas actividades comerciales que muestran claramente sus orígenes medievales. En una de estas callejuelas encontramos el famosoManneken Pis, una pequeña estatua de un niño orinando en una pequeña fuente que se ha convertido en el más famoso y reconocible símbolo de la ciudad. Esta simpática figurilla posee más de 500 trajes con los que se engalana en muchas ocasiones. 

Una de estas callejuelas medievales conduce a la catedral gótica de San Miguel, construida a partir del siglo XIII y que alberga preciosas vidrieras. Otras plazas destacadas son la neoclásica Place Royale, donde se encuentra el Palacio Real, y la de Grand Sablon, elegante punto de encuentro con multitud de restaurantes y cafeterías que los sábados y domingos por la mañana acoge un mercadillo de antigüedades donde se pueden encontrar gangas. 

Pero Bruselas no sólo es Edad Media. Entre los siglos XIX y XX la ciudad se llenó de edificios y casas construidas en el hermoso, elegante y altamente decorativo modernismo. Destacan las diseñadas por Victor Horta -cuyo muse

o, ubicado en su casa, es un perfecto compendio del arte nouveau, con bellos muebles, lámparas y techos-, la casa Hallet y los hoteles Solvay y van Etvelde. El homenaje al átomo y al progreso científico, la famosa estructura de hierro del  Atomium es, con permiso del Manneken Pis, uno de los símbolos de Bruselas.

 Uno de los placeres de Bruselas es tomar una cerveza. Atravesando la elegante galería comercial de Saint Hubert, de 1847, se llega a la rue Montagne aux Herbes Potagères, en cuyo número 7 se encuentra La Mort Subite. Un lugar legendario con muchísimo ambiente, cantado por Jacques Brel, donde se rinde culto a la peculiar gueuze, un tipo de cerveza que cuenta con su propio museo en la Brasserie Cantillon (rue Gueude, 56). El nombre de la cerveza y del café proviene de un popular juego de dados practicado en este establecimiento, cuyo final puede ocurrir de forma súbita.

De todos los colores: blanca, roja flamenca, morena añeja, ámbar, rubia dorada, roja cereza, naranja dulce. En Bruselas se pueden probar cervezas de todos los colores. Cada una tiene un sabor distinto y se suele beber en un tipo de vaso o copa diferente. También hay que distinguir las de alambique (lambic) , las de las abadías, las que solían hacer los trapenses, las de fermentación alta, baja o espontánea.

La arquitectura de Bruselas es muy variada y cuenta con estilos que van desde las construcciones medievales de la Grand Place hasta los modernos y vanguardistas edificios de las instituciones de la UE.

Palacio

 Real de Bruselas.

Las principales atracciones incluyen la mencionada Grand Place, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1988, con el Ayuntamiento de estilo gótico en el

 centro, la Catedral de San Miguel y Santa Gúdula y el Castillo Real de Laeken, con sus grandes invernaderos. Otro emplazamiento notable es el Palacio Real de Bruselas.

El Atomium es uno de los símbolos de la Bruselas moderna, con sus 103 metros de alto que fue construido para la Expo'58. Consta de nueve esferas de acero conectadas por tubos. Cerca de la mítica estructura se encuentra el parque Mini-Europa, con maquetas a escala 1:25 de los edificios más famosos de Europa.

Por otra parte, el Manneken Pis es una fuente de bronce de un pequeño niño haciendo pis y que se ha convertido en otro de los símbolos históricos de la ciudad. Otros lugares importantes de Bruselas son el Parc du Cinquantenaire con sus arcos del triunfo y sus museos cercanos, la Basílica del Sagrado Corazón, la Bolsa de Bruselas, el Palacio de Justicia y los edificios institucionales de la Unión Europea.

El centro de la ciudad es conocido por sus casas de estilo flamenco. Particularmente los edificios del estilo Art Nouveau realizados por el arquitecto Victor Horta. En el apogeo de este estilo, los nuevos suburbios de Bruselas fueron desarrollados en ese estilo, donde destacan los edificios de Schaerbeek,Etterbeek, Ixelles y Saint-Gilles. Otros ejemplos de este estilo es el Palacio de Stoclet, obra del arquitecto vienés Josef Hoffmann.

 + INFO: http://www.brucity.be/

http://www.brusselsinternational.be/wabxlint/splash.jsp

BÉLGICA: Dos culturas, un país. Agosto 1996.

 Bélgica limita al norte con Países Bajos, al este con Alemania y Luxemburgo y al sur con Francia. Al oeste está bañada por las aguas del Mar del Norte. Perteneciente a los Países Bajos, el paisaje belga destaca por su carácter llano y la ausencia de elevaciones de importancia, lo que no impide que se dé una amplia variedad paisajística, desde las dunas y llanuras peladas de la costa hasta los montes cubiertos de densos bosques de las Ardenas. 
En la dis

tribución del territorio pueden distinguirse tres grandes zonas geográficas: el noreste, donde se encuentra la región de Kempen, una zona minera e industrial, el centro del país, formado por tierras llanas y fértiles donde se encuentra la capital, Bruselas, y la región de Las Ardenas, al sureste, donde proliferan los bosques ondulantes y los campos. 

 Bélgica posee dos comunidades lingüísticas bien diferenciadas: los flamencos al norte, en la región de Flandes, que hablan una lengua similar al holandés (neerlandés), y los valones, francófonos, al sur. Bruselas, en la frontera entre ambas zonas, es una de las pocas ciudades realmente bilingües del país. Estas dos comunidades no han tenido siempre una fácil convivencia. A unos y a otros les une su catolicismo, creencia mayoritaria.

 La importancia de la burguesía mercantil de los siglos XIV a XVII tuvo su reflejo en una época de prosperidad para las artes. Florecieron las catedrales, palacios y mansiones, así como destacados pintores: Van Eychk, Brueguel, Rubens y Magritt.

En literatura destaca Georges Simenon, autor de novelas policíacas donde los casos son resueltos por el detective Maigret.

El cómic es una modalidad artística muy cultivada en Bélgica. Hergé, el padre de Tintín, es la figura más conocida. Los Pitufos, esas simpáticos y diminutas criaturas azules del bosque que encandilaron a los niños de la década de los ochenta son obra de Peyo, un dibujante de Bruselas.
En cuanto a la música, la figura más genuina es el cantautor Jacques Brel.

 Recorrer Bélgica es bastante fácil ya que las distancias son cortas y el transporte público es eficaz y económico. El medio de transporte más recomendable es, sin duda, el ferrocarril ya que es muy eficaz, completo y barato. El autobús sólo es necesario para distancias muy cortas.

 Gastronomía: Basada en la carne, el pescado y el marisco ofrece, a pesar del pequeño tamaño del país, variaciones regionales. Entre las verduras, destacan las coles de Bruselas y las endibias, vegetal del que Bélgica es uno de los principales productores y que se prepara bajo muy diversas formas. 

Pero si de algo están orgullosos los belgas es de sus mejillones. Se pueden encontrar en casi todas las ciudades del país, ya sean flamencos o valones, preparados de diversas maneras.

El deliciosamente achocolatado y pringoso gofre, con sus reconocibles cuadraditos, es un postre belga. 

Dos puntales de la gastronomía belga que le han dado fama son las cervezas y el chocolate. Entre las primeras existe un amplia variedad, desde rubias a negras, de trigo o de abadía, más artesanales. El chocolate se disfruta en bombones, tartas, batidos o helados.

 La industria textil es una de las tradiciones más arraigadas en el país. Las telas de Flandes fueron muy famosas durante muchos siglos. Pese a haber perdido auge, esta industria sigue siendo muy pujante en Flandes y Bruselas por lo que son dos buenos puntos para adquirir alguno de sus famosos tejidos. Los encajes en Brujas, los tapices en Malinas o los juguetes de madera en la zona de las Ardenas, son buenas ideas de compra. El chocolate belga, del que existen numerosas variedades, es exquisito. Las cervezas son también una buena adquisición.

Amberes es considerada la capital mundial del tráfico de diamantes y en la ciudad existen más de 1.500 empresas dedicadas a este comercio. Es un buen lugar, si el bolsillo te lo permite, para comprar diamantes o joyas.

Los amantes de los deportes y el turismo activo encontrarán en muchos de sus ríos y canales una excelente oportunidad para navegar en canoa. Además de muchas otras actividades que agrupan desde la equitación al trekking, Bélgica es uno de los paraísos de los ciclistas. Desplazarse en bicicleta es casi obligado en este país donde las distancias son cortas, el terreno llano y la infraestructura perfectamente adecuada a este medio de locomoción. De aquí han salido famosos y buenos ciclistas: Eddy Merck, Van Poppel, Van Impe, etc.

 Lugares a visitar: Bruselas, la capital, Brujas, Amberes, Gante, Lovaina, etc.

 + INFO: http://sobrebelgica.com/

http://es.wikipedia.org/wiki/Bélgica

VIAJE AL BENELUX. Agosto 1996.

BENELUX es el acróstico de las iniciales de los tres países que lo forman: BE de Bélgica, NE de Netherlands, Países Bajos u Holanda y LUX de Luxemburgo.

El 1 de enero de 1948 se funda la Unión Aduanera del Benelux cuyo tratado tenía como vocación la libre circulación de personas, de bienes y de servicios. En 1960 la Unión Aduanera es remplazada por la Unión Económica del Benelux, con la que se le da un nuevo empuje a la Unión y se da un paso y un ejemplo para la formación de lo que será la UE (Unión Europea).

La región tiene una extensión de 74.640 km², limita al norte con Alemania y el Mar del Norte y al sur con Francia.La región del Benelux concentra una población de unos 28 millones de habitantes , para una densidad de más de 365 habitantes por kilómetro cuadrado, una de las más altas del mundo.
La Unión cuenta con dos idiomas oficiales, el neerlandés y el francés. Este viaje lo realicé en el verano de 1996, recorriendo los tres países en bus y visitando algunas de las ciudades más importantes, como Bruselas, Brujas, Amberes, Lieja, Charleroi (en Bélgica), Amsterdam, La Haya, Roterdam, Utretch, Eindhoven (en Holanda) y Luxemburgo.

Iré desgranando en varios capítulos, lo que dió de sí este viaje por el corazón de Europa.

MACHU PICHU, nueva maravilla mundial. Agosto 1999.

Machu Pichu, desde que fuera "descubierta" el 24 de julio de 1911 por el norteamericano Hiram Bingham, ha sido considerada, por su asombrosa magnificencia y armoniosa construcción, como uno de los monumentos arquitectónicos y arqueológicos más importantes del planeta.

El 7 de julio de 2007 fue declarada una de las nueve maravillas mundiales. Desde 1983 está declarada Patrimonio de la Humanidad.

Es una ciudadela rodeada de misterio porque hasta ahora los arqueólogos no han podido descifrar la historia y la función de esta pétrea ciudad de casi un kilómetro de extensión, erigida por los Incas en una mágica zona geográfica, donde confluyen lo andino y lo amazónico. Pero más allá de los mitos, el verdadero encanto de Machu Picchu, está en sus plazuelas, en sus acueductos y torreones de vigilancia, en sus observatorios y en su Reloj Solar, evidencias de la sabiduría y la técnica de los onstructores andinos.

El santuario de Machu Picchu está dividido en dos grandes sectores -uno el sector agrícola y el otro el urbano, o la ciudadela- de los cuales el primero rodea al segundo.

El santuario propiamente dicho es una ciudadela conformada por palacios y templos, viviendas y depósitos, pero, sobre todo, por edificios que cumplían claramente funciones ceremoniales religiosas cuyos componentes más lujosos y espectaculares son los mausoleos labrados en la roca.
Tanto los edificios como las plazas y las plataformas que constituyen el sector urbano están conectados entre sí mediante un sistema de estrechas callejas o senderos, mayormente en forma de escalinatas, que se cruzan con las terrazas que siguen un eje longitudinal plano. La plataforma principal del sector urbano es una amplia plaza -la plaza mayor- que a su vez divide los edificios en hanan ("arriba") y en urin ("abajo").

A unos 130 kms. de Cuzco, la visita de Machu Pichu es obligatoria para todos los viajeros que visitan Perú.

Se puede hacer el Camino del Inca, que dura 3 días de senderismo y permite visitar los alrededores del emplazamiento, realizando el trayecto que hacían los incas hace 500 años.

Otro medio es ir en tren hasta el pueblo de Aguas Calientes, tomar un autobús turístico que te deja a la entrada del recinto.

Machu Pichu es un buen final para el viaje a Perú, donde puedes percatarte de la grandiosidad de la cultura de ese pueblo ancestral, llamado inca.

Y aquí finalizan las crónicas de este maravilloso país, Perú, al que recomiendo vivamente una visita.

+ INFO: http://www.arqueologiadelperu.com.ar/machupic.htm

http://es.wikipedia.org/wiki/Machu_Picchu

EL VALLE SAGRADO DE LOS INCAS. Agosto 1999.

El Valle Sagrado de los Incas, está compuesto por numerosos ríos que descienden por quebradas y pequeños valles; posee numerosos monumentos arqueológicos y pueblos indígenas.
El área comprendida principalmente entre los pueblos de Pisac y Ollantaytambo, al noroeste de Cusco, ha sido denominada como “El Valle Sagrado de los Incas”, irrigado por el río Vilcanota que luego cambia al nombre y se denomina Urubamba. Desde épocas prehispánicas se convirtió en el lugar apropiado para la fundación de los pueblos, edificando en piedra centros urbanos, palacios, fortalezas, templos, centros religiosos y santuarios. Yucay, fue el nombre con el que los incas nombraron a este valle fértil, uno de los más fecundos del Perú, su Valle Sagrado. Abarca el área comprendida entre los pueblos de Písac y Ollantaytambo.
Deben visitarse los siguientes lugares

• Sacsayhuamán es una "fortaleza ceremonial" inca. muy cerca de Cuzco. Se comenzó a construir durante el gobierno de Pachacútec, en el siglo XV. Llama la atención el tamaño de las piedras usadas en la construcción y cómo pudieron cortarlas. Cada 24 de junio se celebra la fiesta del Inti Raymi, donde se escenifica el culto al dios sol o Inti. La gente lugareña se moviliza con disfraces coloridos y baila danzas típicas, repitiendo así la tradición de sus antepasados.

• Písac ubicado a 33 km. de Cuzco, y como era costumbre en la arquitectura inca, las ciudades fueron construidas sobre la base de trazos figurativos de animales. Písac, tenía la forma de una perdiz, como dice su nombre. Su plaza principal es un lugar entretenido lleno de colorido y con diversos artículos artesanales a la venta.En su antigua iglesia se celebra, cada domingo, la misa en quechua con la asistencia de los alcaldes de los distritos aledaños quienes visten típicamente y portan la “vara” o cetro de mando por lo cual se les llama “Varayocs”.A muy pocos kilómetros del pueblo y sobre una montaña, se encuentra el Parque Arqueológico de Pisac, conformado por numerosas plazas y barrios, entre los cuales destaca un recinto o templo en donde se halla un calendario solar o “Intiwatana”. Las construcciones incaicas de Pisac son admirables por sus estructuras en piedra pulida, perfectamente ensambladas; están rodeadas por atalayas o puntos de observación y defensa, así como por gran cantidad de andenerías (terrazas en las laderas de las montañas). Con pendientes de 45 grados, los incas encontraron la solución para sus sembrados en Pisaq y otros lugares: Los andenes. Estas obras de ingeniería agrícola son terrazas de dos o tres metros de ancho que acondicionaron para sembrar. Los andenes están diseñados tan armoniosamente que se pueden apreciar combinaciones de semicírculos concéntricos en las laderas de los cerros.

• Ollantaytambo es la zona arqueológica monumental de la arquitectura incaica. Ha sido construida sobre dos montañas en un lugar muy estratégico que domina todo el valle. Constituyó un complejo militar, religioso, administrativo y agrícola. En la cumbre de este complejo impresiona una construcción que pudo haber sido una fortaleza o quizás un templo solar caracterizado por siete monolitos descomunales en roca roja y grabados con misteriosos motivos. Estos bloques están unidos con una increíble precisión. Según la leyenda, esta fortaleza perteneció a un gran señor que se enamoró de la princesa Cusi Coillor, hija del Inca Pachacútec, quien no estaba de acuerdo con dicha unión.

+ INFO: http://www.aboutcusco.com/cusco/spa/cities03.asp
http://www.viajeros.com/diarios/urubamba-2/valle-sagrado-de-los-incas-2

CUZCO, el ombligo del mundo. Agosto 1999.

La ciudad del Cuzco o Cusco es la capital histórica del Perú. Está situada en la sierra sur del país, en la cuenca del río Huatanay, cuenta con una población aproximada de 300.000 habitantes. Es el mayor destino turístico (1 millón de personas al año). Fue la capital del Imperio Inca y declarada en 1983, Patrimonio de la Humanidad.

Dos leyendas indígenas atribuyen su fundación a su primer jefe de estado, un personaje legendario llamado Manco Capac, junto a su hermana y esposa Mma Ocllo. En ambas se afirma que el lugar fue revelado por el dios sol (Inti) a los fundadores después de una peregrinación iniciada al sur del Valle Sagrado de los Incas en busca del lugar exacto.

En Cuzco hay que visitar: La Plaza de Armas, con la Catedral y la Iglesia de la Compañía, con el mejor barroco colonial americano.

El Coricancha (templo del Oro) y el convento de Sto. Domingo, una fusión de la arquitectura inca y colonial española.

El convento e iglesia de la Merced, construido en 1536, es famoso por conservar la custodia de la Merced, imagen en oro y piedras preciosas.

Calle Hatun Rumiyuq ("De la Roca Mayor")

,la más visitada por los turistas. se encontraba el palacio de Inca Roca, que actualmente pertenece al Palacio Arzobispal. En esta calle que va desde la plaza de Armas hasta el barrio de San Blas, se puede apreciar la enigmática piedra de los doce ángulos, famosa por el perfecto ensamblaje de sus esquinas y lados con las demás piedras.

Barrio de San Blas. Este barrio es donde se concentran los artesanos, talleres y tiendas de artesanía, es uno de los sitios más pintorescos de la ciudad. Sus calles son empinadas y estrechas con antiguas casonas construidas por los españoles sobre importantes cimientos incaicos. Tiene una atractiva plazoleta y la parroquia más antigua del Cuzco edificada en el año 1563, que posee un púlpito de madera tallada considerado como la máxima expresión de la época colonial cusqueña.

Uno de los edificios más importantes era el Acllahuasi (Casa de Mujeres Escogidas o Vírgenes del Sol). Era algo así como un monasterio andino para mujeres nobles que se escogían entre las más bonitas del territorio quechua.

La Plaza del Regocijo o del Cabildo. Debido a la peculiar disposición urbana del Cusco, su edificio municipal no quedó situado en la Plaza Mayor o Plaza de Armas, sino en esta plaza aledaña, llamada hasta hoy del "Regocijo". Al parecer, su nombre proviene de la tradición quechua que la llamó Cusipata o "patio de la alegría".

También, se puede pasear por los mercados y tiendas de artesanía, las numerosas casonas y patios coloniales, muchos bares y restaurantes, galerías de arte, etc.

Y por la noche, la ciudad tiene mucho ambiente, con pubs y discotecas para oir y bailar músicas andinas y modernas.

+ INFO: http://www.enjoyperu.com/guiadedestinos/cusco/intro/index2.htm

http://es.wikipedia.org/wiki/Cusco

PUNO y el Lago Titicaca. Agosto 1999.

Puno fundada como San Carlos de Puno el 4 de noviembre de 1668, es una ciudad del sur del Perú. Se encuentra a orillas del majestuoso Lago Titicaca, el más importante lago de Suramérica por su bagaje turístico, y por ser el lago navegable más alto del mundo.
Puno hay que conocerlo con calma, a paso lento y sin agitarse demasiado; no sólo para gozar con la belleza de esta ciudad ubicada a 3,860 m.s.n.m., sino para evitar los mareos y el dolor de cabeza, síntomas inequívocos del mal de altura o "soroche", como también lo llaman.

Hay que ver:

• La Catedral, localizada en la Plaza de Armas, este hermoso recinto trabajado en piedra, es una muestra de la maestría y la imaginación de los constructores puneños, que supieron crear su propio estilo.
• Iglesia San Juan, sencilla y austera, de adobe. Fue construida hace más de 200 años para ser el templo de los indígenas, los desposeídos y los marginados.
• Museo Municipal Dreyer, en su interior se exhiben valiosas cerámicas, tejidos e instrumentos de oro y plata de la época preincaica, principalmente de la cultura Tiahuanaco, que fue la máxima expresión del pueblo Aymara.
• Casa del Corregidor, sobria vivienda colonial declarada Monumento Histórico por el Instituto Nacional de Cultura en 1980. Fue propiedad del cura Silvestre Valdés, hombre de Dios que en 1701 legaría el inmueble a la iglesia, con la condición de que las autoridades eclesiásticas la convirtieran en capellanía perpetua de misas.
• Balcón del Conde de Lemos, de estilo colonial y vistosas tallas de madera.
• Arco Deustua, pintoresco monumento de piedra labrada provisto de dos glorietas laterales.
• Cerro Huajsapata, desde este mirador natural de piedra caliza se obtiene un completo panorama de Puno y del maravilloso lago Titicaca.

El principal atractivo turístico de Puno es el lago Titicaca. Compartido por Perú y Bolivia, es el lago navegable situado a mayor altitud del mundo (3.820 metros sobre el nivel del mar) y el mayor de Sudamérica. Circundado por un grandioso paisaje de volcanes nevados y bosques, Titicaca es además cuna de civilizaciones como la incaica y lugar sagrado para los indígenas. En sus azules aguas se encuentran diseminadas 36 islas, entre las que destacan la del Sol y la de la Luna y la Taquile, llena de restos arqueológicos y habitada por indígenas que sólo hablan quechua y donde no hay electricidad, hoteles o coches.

Más allá de su riqueza ecológica y sus bellos paisajes, en la superficie del “Lago Sagrado” -como también se le conoce- hay numerosas islas habitadas por quechuas o aimaras y un archipiélago con islas flotantes hechas de totora (planta de tallo erguido, entre uno y tres metros de altura, que crece en los esteros y pantanos andinos).

La Isla de los Uros, localizada al norte de la bahía de Puno, esta isla de densa vegetación, formada especialmente de totora, es uno de los atractivos más singulares del turismo mundial.La isla es habitada por 2 mil Uros, quienes dicen ser "kot-suña" (el pueblo del lago), lo que implica tener sangre negra, no ahogarse ni sentir frío. Es por eso -aseguran ellos- que pescan con facilidad. El peculiar archipiélago tiene alrededor de 50 islas flotantes, tejidas con los tallos de la totora. Su superficie es renovada cada 60 días por los Uros. La población en las islas fluctúa entre los 30 y 50 habitantes. Ellos hablan quechua o aimara y tienen en la totora (Scirpus totora), su principal recurso. Con esta fibra vegetal construyen y techan sus casas.

En cada comunidad, los hombres se dedican a la pesca artesanal, la construcción de las balsas de totora y la taxidermia, mientras que las mujeres elaboran tejidos y artesanías que se ofrecen a los turistas.

La Isla de Taquile, se encuentra a 35 kilómetros al este de la ciudad de Puno. Su extensión es de 6 kilómetros cuadrados. Destaca por sus variados microclimas y por ser la más grande de todas las islas del Titicaca.En el pueblo de Taquile (3,950 m.s.n.m.) existen zonas arqueológicas de las civilizaciones Tiahuanaco e Inca; pero no sólo eso, en la isla todavía están vigentes los principio morales incaicos: Ama Sua (No robes), Ama Quella (No mientas), Ama Lulla (No seas flojo).Si alguno de los más de mil habitantes transgrede estos preceptos, tiene que rendir cuentas a las autoridades de la comunidad, las que pueden condenarlo con el destierro.

+ INFO: http://www.perucontact.com/es/conozca/puno.php

http://www.enjoyperu.com/guiadedestinos/puno/attractions/index2.htm#lago

AREQUIPA, la ciudad blanca. Agosto 1999.

La ciudad de Arequipa, se encuentra a una altura de 2.335 metros, enclavada en un fértil valle entre el área costera del desierto de Atacama y los contrafuertes de la cordillera de los Andes Occidentales.

El corazón de la ciudad histórica está constituido por la Plaza de Armas (Plaza Mayor), con sus portales, el palacio de la ciudad (municipalidad o alcaldía) y la Catedral, el más importante edificio religioso neoclásico del país, y la Iglesia de la Compañía (Jesuitas), el mejor conjunto del barroco mestizo del s. XVII.

En el año 2000, el centro histórico fue declarado Patrimonio de la Humanidad.

El monasterio de Santa Catalina, 20 000 m2 de superficie, es una espectacular ciudadela religiosa, que integra los estilos de los siglos XVI y XVIII, desde el año 1970, el público puede visitar el Convento de Santa Catalina considerado uno de los mayores atractivos turísticos de Arequipa. En su interior, tiene un templo de grandes dimensiones, claustros, celdas, fuentes, una pinacoteca, jardines e importantes murales.
Cabe señalar, que este gran convento-ciudad, con calles internas, fue un claustro de ingreso prohibido durante cuatro siglos.

La llamada "Ciudad Blanca" por sus construcciones a base de piedra de sillar blanca (lava volcánica) de este color ofrece a sus visitantes una de las mejores colecciones de arquitectura colonial del país. Rodeada de imponentes volcanes como el Misti, su edificio más emblemático es el Convento de Santa Catalina. Hasta hace bien poco era hogar de medio millar de monjas, y hoy aún mantiene ese clima de paz y sobriedad en sus salas y patios.

Tres volcanes se yerguen frente a Arequipa, entre ellos el Misti (5.821 mts), que se puede apreciar desde cualquier punto de la ciudad. La ciudad alberga el cuerpo momificado, «el mejor conservado del mundo», y congelado de una niña inca, a la que se llamó Juanita, que fue encontrado en un santuario del nevado de Ampato en 1995. Está en el Museo Santuarios Andinos de la Universidad Catolica de Santa Maria. Este museo es el lugar donde se encuentra en exhibición "La Dama de Ampato", el ser humano mejor conservado de las Américas

Arequipa es conocida también como tierra de líderes por ser el lugar de nacimiento de hombres destacados en el campo de la política (presidente Bustamante) y de la literatura (Mario Vargas Llosa).

La comida arequipeña ha alcanzado fama internacional, y es una de las más variadas y sabrosas del Perú. Posee la mayor diversidad respecto a otros departamentos del Perú y sobresale por el buen sabor, gracias a la condimentación y el uso de rocoto, una de las características peculiares de la comida es que es preparada con ají molido (paprika); esto hace que los lugares donde se expende se llamen picanterías.

Entre los más conocidos se encuentran el chupe de camarones, ocopa arequipeña, rocoto relleno, adobo de chancho (cerdo), soltero de queso, pastel de papas, costillar frito, cuy y conejo chactado, cauchi y el chaque. Como postre se recomienda el queso helado y para beber, además de la chicha de jora, la cerveza y el anís de la región (licor de anís o anisado).

Después de la dura jornada atravesando el Cañón del Colca, llegamos a Arequipa por la noche. Cenar y dormir en un buen hotel, fue una grata experiencia. Al día siguiente, paseamos por la ciudad blanca e ibamos descubriendo sus tesoros, la Plaza de Armas, la Catedral, las iglesias de los Jesuitas y de Sto. Domingo, la calle San Francisco, el mercado, el museo de la Momia Juanita, etc. siempre acompañdos de un sol radiante y viendo muy cerca los nevados de los Andes.

Comer en un restaurante el chupe de camarones y otras especialidades arequipeñas y por la noche oír folclore peruano, hicieron muy agradable nuestra estancia en Arequipa. Lástima, que sólo estuvimos un día, pues partíamos para Puno en la siguiente jornada.

+ INFO: http://www.santacatalina.org.pe/fundacion_e.htm

http://www.arequipa-tourism.com/index-es.html

EL CAÑÓN DEL COLCA o donde vive el cóndor. Agosto 1999.

El cañón del Colca está ubicado a 165 kilómetros de la Ciudad Blanca (Arequipa), en la provincia de Caylloma. Tiene 3.400 metros de profundidad y 100 kilómetros de longitud.
Esta belleza natural es una formación geológica producida por una falla en la corteza terrestre, sobre donde sigue actuando la erosión milenaria de las aguas del río del mismo nombre. La zona se halla rodeada por volcanes como el Coropuna, el Ampato y el Sabancaya.
En los últimos años la zona se ha convertido en el principal atractivo turístico de Arequipa.

El río de Colca comienza en los Andes, en el alto de Condorama Crucero. El Valle propiamente dicho empieza donde el espacio cultivable de sus márgenes se vuelve más ancho. Los circuitos turísticos tradicionales comienzan el Valle cerca del pueblo de Chivay, al pie del Nevado Mismi, el nacimiento del río Amazonas. Es desde este sector donde los andenes o terrazas de cultivo formando curvas caprichosas a lo largo de las márgenes del río, dominan el paisaje.
Luego de su paso por la antigua población de Maca, la pendiente del río aumenta notablemente y el río se va alejando en profundidad del nivel del valle en el que se encuentran las poblaciones. Es aquí donde empieza el Cañón del Colca propiamente dicho. Alcanza su mayor profundidad cerca del famoso mirador de Cruz del Cóndor. Es el cañón más profundo del planeta según estudios de un polaco en el año 2005.



Comenzamos a recorrer el Cañón del Colca desde su lado opuesto, todo el mundo lo hace empezando en Arequipa. La carretera era bastante sinuosa y a veces, era una pista de tierra en mal estado. Pasamos por algunos pueblos como Maca, Cabanaconde y paramos a comer en Chivay. Llegamos al mirador de la Cruz del Cóndor. Lamentablemente, no tuvimos la suerte de ver ningún cóndor en vuelo, pues lo hacen al amanecer y con más suerte, al atardecer. De todas formas, atravesar el cañón del Colca es toda una experiencia, ya que se pueden ver los andenes (terrazas de cultivo), llamas y vicuñas, habitantes con sus vestidos multicolores, etc.

Terminamos en Arequipa, muy cansados por el trayecto pero felices y contentos por lo que habíamos visto.

+ INFO: http://www.elmundo.es/viajes/2003/17/1045853478.html

http://www.colca.info/