JIVA, ciudad-museo al aire libre.

Jiva es una ciudad de Uzbekistán situada al suroeste del país, en la provincia de Corasmia.

Fue la antigua capital de la región histórica de Corasmia, así como del Kanato de Jiva.

Según la leyenda, Jiva fue fundada en el lugar en el que Sem (el hijo de Noé) cavó los pozos Keivah. Jiva fue, hasta principios del siglo XX, la capital de Corasmia (que fue un reino vasallo del Imperio persa). La región, particularmente árida, desarrolló un complejo sistema de irrigación a partir del II milenio a. C. y fue ocupada por diferentes conquistadores: persas, griegos, árabes, mongoles y uzbecos.

Se presume que es la ciudad natal del matemático al-Juarismi (c. 780–850), y del gran sabio enciclopedista al-Biruni (973–1048).

 

El barrio de Itchan Kala está en la parte interior de la ciudad de Jiva, atrincherado detrás de las murallas de piedra que alcanzan una altura de unos doce metros, forma parte del antiguo oasis que era la última etapa de las caravanas antes de que éstas se adentraran en el desierto en dirección a Irán.   Se conservan muchos de sus antiguos monumentos y la ciudad constituye un ejemplo coherente y bien conservado de la arquitectura musulmana del Asia Central con unas construcciones sobresalientes como la mezquita Djouma, los mausoleos, las madrazas y los dos magníficos palacios edificados a principios del siglo XIX por el Khan Alla-kouli.

Desde 1990 el barrio de Itchan Kala forma parte del Patrimonio de la Humanidad de la Unesco.

Khiva es una ciudad museo, el centro histórico esta protegido ya desde los tiempos de la Unión Soviética. Parece de cuento. Es como Granada o Toledo pero en versión Asia Central.  Madrazas, mezquitas, minaretes, caravansares. Aqui todos los edificios albergan, o bien museos o bien tiendas de souvenirs. Esta cerrada por unas murallas de barro y paja prensada. Hay cuatro puertas de acceso flanqueadas por portalones con torretas.

En Khiva, los coches no pueden entrar en el recinto amurallado. Al noroeste de la ciudad está la Antigua Ciudadela Kounia Ark con su palacio, el harem, sus mezquitas y su pequeño museo. Una vez fuera, en la calle principal, se puede admirar el mausoleo de Saïd Alaouddine del siglo XIV, cuya tumba está decorada con baldosas barnizadas de azul y blanco y motivos vegetales. Hay que visita la mezquita de Djouma (del viernes) con sus 218 columnas de madera esculpida. Detrás, el interior del mausoleo de Pahlavan Mahmoud, que está cubierto de azulejos. Muy cerca se levanta Tach Khaouli, el minarete más alto de Khiva, de 45 m de alto. Se le conoce como el Minor o inacabado.

 Khiva, ubicada en un antiguo oasis en medio del desierto, era una etapa obligada de las caravanas de la Ruta de la Seda que se dirigían a Irán. En el s XIX, Khiva era un importante centro del comercio de esclavos y el lugar lo habitaban bravos comerciantes que se adentraban en un desierto plagado de bandidos. El recinto amurallado Ichan Kala alberga un interior de calles adoquinadas y  mas de 50 magníficos monumentos históricos, además de 250 casas antiguas de estilo islámico, construidas entre los siglos XVII y XIX; todo ello rodeado por murallas de tierra apisonada, formando un conjunto en el que parece que el tiempo se ha detenido.

Hay viajeros que dicen sentir el espíritu de las mil y una noches, aunque otros piensan que la ciudad tiene vida desde las 10 de la mañana hasta las 6 de la tarde, cuando la mayoría de los turistas abandonan la ciudad. Nosotros, que pasamos 2 noches en la ciudad, pudimos pasear y tomar unas cervezas y la verdad es que estaba tranquila.

Son muchos los edificios que se pueden visitar en Khiva, solamente citaré una pequeña selección de los más impactantes y que más me gustaron a mí:

• En la calle principal destaca el “minarete inacabado” - Kalta Minor- , símbolo de Khiva, un impresionante minarete de enormes proporciones  completamente cubierto de azulejos brillantes de color turquesa y verde. Su construcción se atribuye al gobernante Muhammad Amin Khan , que pretendía construir el minarete mas alto del mundo, pero su asesinato en 1855 lo dejó incompleto. La altura actual es un tercio de la prevista.
• Mezquita de Juma (Mezquita del Viernes) pasa desapercibida,  no se distingue fácilmente por la estrecha puerta labrada que hay en la calle principal y que nos introduce directamente en el patio de 218 columnas de madera tallada. Estas columnas presentan adornos de un estilo particular que sólo se encuentra aquí y que se conoce como “talla Khorezm”.
• Se puede acceder a la Torre (47 m) por una estrecha y oscura escalera de caracol. En la subida vamos tropezando con parejas que aprovechan la oscuridad para sus arrumacos y se sienten cohibidos por nuestra presencia. Desde arriba se ven los límites de la ciudad amurallada, de un uniforme color crema y rompiendo esta uniformidad las brillantes e imponentes fachadas de azulejos verdosos que aparecen aquí y allá.
• Palacio de Tash Khovli, en el que vivían  parientes de los gobernadores. Un enorme portón da acceso al gran patio rectangular del palacio, al que asoman los miradores del piso superior. Cerca de la puerta se encuentra un escenario sostenido por columnas de madera y recubierto de cerámica, seguramente el lugar de entretenimiento de los nobles. Unas escaleras suben hasta un corredor abierto al patio con pequeñas puertas que dan acceso a las habitaciones. El palacio está decorado con techos de madera policromada y paredes forradas de cerámicas que podemos ver de cerca, tocar y disfrutar, filigranas de cerámicas que nos llevan a disfrutar uno de los interiores mas impresionantes de Khiva.

• Al lado de la puerta del Oeste, la Ciudadela Kunya Ark , lugar de residencia de los khanes, iniciada en 1686 por Arang Khan.  La Ciudadela albergaba un arsenal, una fábrica de pólvora, varios edificios oficiales, almacenes, cocinas, casetas de vigilancia, un establo y un área de desfiles, aunque actualmente solamente queda un salón de recepciones oficiales, una mezquita  y un harén. Pero lo más destacable del lugar es la impresionante vista del conjunto de la ciudad.

  Jiva o Khiva, un lugar para soñar y que no te deja indiferente. Muchos piensan que es la ciudad más bonita de Uzbekistán y es donde comienzan o terminan los viajes al país.

  Nosotros terminamos aquí nuestro viaje, ya que nos fuimos a Urgench, sin ningún interés turístico, tomamos un vuelo de regreso a Taskhent y de ahí, el vuelo de regreso a Europa.

+ INFO: http://www.centralasia-travel.com/sp/countries/uzbekistan/sights/khiva/