EDIMBURGO, misterio y cultura en Escocia.

Ubicada en la costa este de Escocia, a orillas del fiordo del río Forth  es la capital de Escocia desde 1437 y sede del gobierno escocés. Fue uno de los centros más importantes de educación y cultura durante la Ilustración gracias a la Universidad de Edimburgo. Sus distritos The Old Town (ciudad antigua) y The New Town (ciudad nueva) fueron designados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1995. Tiene una población total de aproximadamente 477.660 habitantes.

Edimburgo es famosa por su Festival Internacional, el festival de actuaciones en vivo más grande del mundo, Durante el festival la población de la ciudad se duplica. Edimburgo es la segunda ciudad más visitada del Reino Unido, después de Londres, con aproximadamente 13 millones de turistas al año.

El histórico centro de Edimburgo está dividido en dos grandes áreas por los Princes Street Gardens. Hacia el sur el panorama está dominado por el Castillo de Edimburgo y la larga franja que es Old Town encaminándose por su borde. Hacia el norte se encuentra Princes Street (“Calle de los Príncipes”) y la New Town. Los jardines fueron hechos en 1816 en lo que había sido el pantano Nor' Loch.

Hacia el oeste del castillo se encuentra el distrito financiero, que alberga edificios bancarios y de aseguradoras. Probablemente el edificio más cautivante, con su gran edificio circular hecho en arenisca, es el Centro Internacional de Conferencias de Edimburgo, o Edinburgh International Conference Centre.

La Ciudad vieja y la ciudad nueva de Edimburgo fueron declaradas patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 1995.

Old Town ha preservado su estructura medieval y mucho de sus edificios de la Reforma Protestante. Un extremo está cerrado por el castillo y la arteria principal, pequeñas calles llamadas closes o wynds encaminan colina abajo a los dos lados de la calle principal en forma de encrucijadas. Se pueden encontrar plazas grandes que marcan lugares de importancia como la Catedral de Saint Giles y las cortes. Otros notables sitios de interés son el Museo Real de Escocia, Surgeons' Hall, la Universidad de Edimburgo, y numerosas calles subterráneas, que son reliquias de antiguas clases de construcción.

  Cariñosamente apodada "Auld Reekie" (vieja chimenea) por la gran cantidad de chimeneas humeantes que coronaban los tejados de los edificios manteniendo las casas calientes, Edimburgo posee un clima bastante lluvioso que, lejos de ser un inconveniente, es algo que le aporta aún mayor encanto a la visita, otorgando un aire misterioso y tenebroso a la ciudad.

Hay que visitar:

• Royal Mile, con 1.814,2 metros de longitud, es la calle más importante de Edimburgo. Comunica el Castillo de Edimburgo con el Palacio de Holyroodhouse.
• El Castillo de Edimburgo se alza imponente sobre la colina de Castle Hill y es la visita turística más importante de Edimburgo.

  Palacio Holyroodhouse, conocido como Palacio de Holyrood, continua siendo hoy en día la residencia oficial de la Reina de Inglaterra en Escocia. El edificio es una joya de la arquitectura clásica, con una impresionante decoración barroca en su interior.

• Catedral de St. Giles, Monumento a Scott, Buque escuela Britannia, Dean Village, Geyfriars Bobby, etc.

+ INFO: http://www.edimburgo.com/curiosidades

 

ESCOCIA, algo más que whisky.

Escocia (en inglés y escocés, Scotland) es el más septentrional de los cuatro países constituyentes que forman el Reino Unido. Junto con Inglaterra y Gales, forma parte de la isla de Gran Bretaña, abarcando un tercio de su superficie total; además consta de más de 790 islas. Limita al norte y oeste con el Océano Atlántico; al este con el Mar del Norte, al sur con Inglaterra y al suroeste con el Canal del Norte y el Mar de Irlanda. El territorio escocés abarca 78.772 km², y su población se estima en 5.116.900 habitantes, lo que da una densidad de población de 65 habitantes por km². Aunque la capital es Edimburgo, la ciudad más grande de Escocia es Glasgow, en cuya área metropolitana vive cerca de un 20% del total de la población escocesa

El Reino de Escocia fue un estado independiente hasta 1707, fecha en la que se firmó el Acta de Unión con Inglaterra, para crear el Reino de Gran Bretaña. La unión no supuso alteración del sistema legal propio de Escocia, que desde entonces ha sido distinto del de Gales, Inglaterra e Irlanda del Norte, por lo que es considerada en el derecho internacional como una entidad jurídica distinta. La pervivencia de unas leyes propias, y de un sistema educativo y religioso diferenciado forman parte de la cultura escocesa y de su desarrollo a lo largo de los siglos.

Surgido en el siglo XIX, el independentismo escocés ha ganado influencia desde finales del siglo XX; representado por el Scottish National Party (SNP, Partido Nacional de Escocia), que aboga por la independencia de Escocia y obtuvo la mayoría absoluta en el Parlamento escocés en las elecciones de mayo de 2011. El 18 de septiembre de 2014 se celebró otro referéndum, para decidir si Escocia debería ser un país independiente del Reino Unido. Tras un acuerdo entre el Parlamento Escocés y el Parlamento del Reino Unido, la pregunta formal de este referéndum fue: ¿Debe Escocia ser un país independiente? Sí o No. El resultado de la consulta obtuvo un 55,3 % de los votos para el "No".            

Escocia está subdividida en tres zonas:

Las Highlands o Tierras Altas son generalmente montañosas y están divididas por el Great Glen o "Gran Valle". Las mayores elevaciones se encuentran aquí, el Ben Nevis, el pico más alto, con una altitud de 1.344 metros. Escocia consta de más de 790 islas, divididas en cuatro grupos principales: Shetland, Órcadas, y Hébridas, Además, en esta zona se encuentran numerosas fuentes de agua dulce (loch), incluyendo el lago Ness o el lago Lomond. Algunas partes de la costa consisten en machair, un tipo de terreno consistente en dunas cubiertas de pasto.

• Las llanuras meridionales o Tierras Bajas están compuestas por una serie de colinas de unos 200 km de longitud, alternados con anchos valles.
• Las fallas, valles o glens que cruzan Escocia de este a oeste albergan frecuentemente lagos o lochs, Además, Escocia también está cruzada por ríos que fluyen hacia el océano Atlántico o hacia el mar del Norte, y que a menudo dan lugar a fiordos en su desembocadura, tales como el fiordo de Clyde, de Forth o el de Tay. Los ríos más largos de Escocia son el río Tay (193 km), el Spey (172 km), el Clyde (171 km) y el Tweed (156 km).

+ INFO: http://www.visitscotland.com/es-es/

SUR, WADI SHAAB, SINK HOLE Y MUTRAH, fin del viaje.

Sur es una ciudad al noreste de Omán , en la costa. Históricamente la ciudad es conocida por ser un punto de destino importante para los navegantes. Hoy el mar todavía juega una parte importante de la vida en la ciudad de Sur.

En el siglo VI, Sur era un centro establecido para el comercio con el este de África . En el siglo 16, fue estuvo bajo dominio portugués, pero fue liberado por el omaní imam Ibn Nasir Murshid y fue sometido a una reactivación económica, como un centro de comercio con la India y África oriental. Esto continuó hasta mediados del siglo XIX, cuando el gobierno británico prohibió el comercio de esclavos . La ciudad fue destruida aún más por la apertura del canal de Suez , que vio perder el comercio con la India.

Sur, una de las ciudades famosas del Golfo Pérsico en la construcción de barcos de madera por su ubicación histórica para controlar el Golfo de Omán y el Océano Índico . Muchos barcos se han construido en esta ciudad, que llegaban hasta China , India , Zanzíbar , Iraq y muchos otros países.  También se utilizaron en la pesca.

Hoy la ciudad ha conservado su reputación como una de las principales ciudades para construir el dhow, barco típico omaní  utilizado para el comercio de dos siglos antes.

Visitamos un astillero de dhows, con un pequeño museo donde pudimos ver la historia de la fabricación de éstos barcos.

Después, nos fuimos al wadi Shaab, el más agreste y bonito del país. Atravesando la ría en barca y después de una caminata de media hora, llegamos al wadi.

Al llegar, las ganas de bañarse son irresistibles y un buen chapuzón para relajarse tras el calor. Aguas turquesas y transparentes, con los peces a tu lado, paredes de montañas, palmeras, etc.

¡ Un lujo asiático en enero!

Camino de Muscat, una breve parada en Sink Hole, pintoresco lugar natural causado por la caída de un meteorito, donde algunos omaníes se bañan.

Y llegamos a Muscat. Alojamiento en el hotel Ruwi. Nos vamos a Mutrah, la zona portuaria, paseo por la Corniche, museo Al Zubait y zoco. Ultimas compras, incienso, dátiles y nos tomamos un zumo natural de mango.

Cerveza en hotel Marina. Y a cerrar la maleta, pues volamos de madrugada a Istanbul. Tránsito a Madrid y llegada sin novedad. Las maletas, también. En el viaje de ida, se “extraviaron” y nos llegaron 5 días más tarde. Riesgos del viajero.

Y aquí termina el relato de mi viaje por Omán, un país no demasiado conocido, pero que hay que descubrir.

+ INFO: http://101lugaresincreibles.com/2013/01/un-can-desrtico-con-piscinas-en-turquesa-en-omn.html