HANGZHOU, el paraíso en la tierra.

Hangzhou, a 200 km de Sanghai, es la capital de la provincia de Zhejiang, con 6 millones de habitantes y a orillas del Lago del Oeste y final del Gran Canal de la China, que unía Beijing (Pekín) y Hangzhou.

El explorador Marco Polo visitó Hangzhou a finales del s. XIII y dijo de ella que era “la ciudad más suntuosa y elegante del mundo”. Hoy día, gracias a su patrimonio cultural y natural es un centro turístico muy importante. Los recien casados chinos van de luna de miel a esta ciudad.

Las industrias tradicionales de Hangzhou son la de la seda, maquinaria y textil pero la industria electrónica se está desarrollando con rapidez en la zona.

El lago del Oeste (Xi Hu, 西湖), es un lago situado en el centro de la ciudad. Es famoso por sus paisajes, y por su patrimonio cultural. Hay pabellones, pagodas, jardines y muchos edificios históricos dispersos en todo el lago. El lago, con forma de un cuadrado un poco irregular de unos 3 km de lado, está dividido en 3 partes, el lago exterior, el principal; el lago interior, al norte, separado por el dique de Bai una estrecha faja de tierra plantada de sauces y varios puentes de piedra; y el lago posterior, en la parte occidental, separado por el dique Su. Dentro del lago hay 4 islas, la única de ellas que es natural es la que llaman Colina Solitaria, que está conectada con tierra firme por el dique de Bai.

El Templo del Alma Escondida es uno de los templos más importantes del sur de China, y uno de los que ofrece al visitante más atracciones. Antes de llegar a los pabellones propiamente dichos, se encuentra "La Colina Voladora", con impresionantes esculturas budistas en piedra. El templo suele estar lleno de fieles, que llegan a veces desde tierras lejanas. Es fácil contemplar alguna ceremonia religiosa.

Otra de las atracciones principales de Hangzhou es la Pagoda de las Seis Armonías, construida en el año 970 y nominada siguiendo el nombre de un templo budista de las cercanías. Su nombre tiene que ver con las predicaciones del budismo, armonía del cuerpo, de la mente, de las palabras, de las opiniones, la pobreza, y la abstinencia.

En el lago se pueden visitar gratis dos buenos museos, el Museo Nacional de la Seda y el Museo Nacional del Té.

También, se puede realizar un crucero por el lago en exóticos barcos.

+ INFO: http://www.chinaviva.com/viajes/hangzhou.htm

LUOYANG y las Grutas de Longmen.

Localizada en la llanura central de China, Luoyang es una de las siete capitales antiguas de China. La ciudad original fue construida en el siglo XI a. C. y recibió el nombre de Chengzhou. Es una ciudad de la provincia de Henan y tiene más de seis millones de habitantes  y ocupa un área de 15.208 km².
Lugar turístico en el centro de China, por tener el Templo del Caballo Blanco, primer templo budista chino.
+ INFO: http://sobrechina.com/2009/01/14/templo-del-caballo-blanco-cuna-del-budismo-en-china/

Las Grutas de Longmen, a 12 km. de Luoyang, junto al rio Yi, con 2.500 cuevas y más de 100.000 imágenes budistas, son Patrimonio de la Humanidad desde el año 2000.
De norte a sur, la distancia cubierta por las grutas es de un kilómetro. Ls grutas de Longmen son uno de los sitios con esculturas antiguas más famosos de toda China. las grutas, que contienen numerosos objetos budistas están entre dos montañas: Xiang Shan al este y Longmen Shan al oeste.

+ INFO: http://www.eturismoviajes.com/las-grutas-de-longmen-maravilloso-atractivo-en-china/
Aunque Luoyang no está en la ruta de viajes por China, es un lugar que bien merece una visita.

SUZHOU, la Venecia de China.

Suzhou está en el delta del río Yangtsé. Es una ciudad antigua con más de 2.500 años que conserva básicamente la fisonomía de las calles de la dinastía Son. La población es de  6 millones de habitantes Ocupa un área de 8.848 Km².
Existe un proverbio chino que dice: "En el cielo está el paraíso y en la tierra está Suzhou ".

Al terminarse la construcción del Gran Canal, Suzhou se convirtió en la ciudad mejor estratégicamente situada dentro de las rutas comerciales. Durante el transcurso de la historia de China, la ciudad ha sido una metrópolis industrial y comercial de gran importancia en la zona sudeste de la costa China.
Suzhou es la ciudad de China que más jardines conserva. La mayoría de estos jardines pertenecían a casas particulares. La arquitectura clásica de los jardines chinos incluye siempre cuatro elementos: rocas, agua, pabellones y plantas. Algunos de los principales jardines de la ciudad son:

• Jardín del administrador humilde (Zhuoizheng Yuan): Ocupa casi 5 hectáreas lo que le convierte en uno de los más grandes. Pertenecía a un alto funcionario que lo construyó durante la dinastía Ming.
• Jardín del pescador (Wangshi Yuan): Es el más pequeño ya que ocupa tan sólo media hectárea. Fue construido durante la dinastía Song.
• Pabellón de las olas azules (Canglang Ting): Está rodeado por un foso con agua que hace de muro del jardín. Construido durante la dinastía Song, en su interior se encuentra el Templo de los Quinientos Sabios en el que están esculpidas 594 imágenes que representan la historia de Suzhou.

Los Jardines de Suzhou son patrimonio de la humanidad desde 1997.

Puntos de interés

• La colina del tigre (Huqiu Shan): Se cree que en esta colina está enterrado el rey He Lu, fundador de la ciudad. Cuenta la leyenda que, poco después de que se enterrara al monarca, se vio a un tigre blanco en la colina. Los habitantes de la ciudad creyeron que el tigre había venido para proteger la tumba de He Lu. En la cima de la colina se construyó, en el s. X, una pagoda de siete pisos. Su altura es de 47 metros y está inclinada. Se ha intentado corregir esta inclinación pero lo único que se ha conseguido es detener el proceso.
• Pagoda del Templo Norte (Beisi Ta): Fue construida durante la d. Song y ha sufrido diversos incendios a lo largo de la historia. Sus nueve pisos miden 76 metros de altura.

Es aconsejable al visitar Suzhou,  dar un paseo en barco por sus canales, y ver como la gente viven su día a día.
Los paseos en barca se hacen de la estación de trenes hasta Pan Em, normalmente por el canal principal, pero negociando con el barquero se puede ir por pequeños canales.
En el paseo se ve la rutina de la gente, pues su vida la hacen a orillas del canal ya que las entradas o puertas traseras dan a estos. Lavan ropa, pasean, descansan, pero lo más importante es la tranquilidad, no hay masificación.
Los puentes, las casas, los faroles, las barcas, todo es una gozada. Además se navega por las aguas del Yangtsé.
+ INFO: http://www.suzhou.com.es/