GJIROKASTRA, la ciudad de piedra.

Situada en el valle del río Drinos, al sur de Albania, la histórica ciudad de Gjirokastra es uno de los raros ejemplos de ciudad otomana en buen estado de conservación. Construida por latifundistas, Gjirokastra está estructurada en torno a la antigua ciudadela del siglo XIII y su arquitectura se caracteriza su casas torretas denominadas en turco kullë (“torre”).

Típica ciudad balcánica, Gjirokastra posee notables ejemplos de este tipo de casas cuya construcción se remonta al siglo XVII, si bien algunas de las más sofisticadas datan de principios del siglo XIX. Una kullë típica consta de una planta baja elevada sobre el suelo, un primer piso para vivir en invierno y un segundo para la época estival. La decoración interior es muy ornamentada y comprende pinturas con motivos florales, sobre todo en las estancias destinadas a los huéspedes. Gjirokastra cuenta también con un bazar, una mezquita y dos iglesias del siglo XVIII.

El casco histórico fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 2005.

La ciudad data probablemente del  siglo IV,  pasó a los turcos en el siglo XV. En 1800 fue el centro de la resistencia contra los turcos. En la Segunda Guerra Mundial fue ocupada por Italia, Grecia y Alemania sucesivamente.  Enver Hoxha, líder del partido comunista de Albania , nació aquí, así como el escritor más afamado, Ismael Kadaré.

La ciudad es un museo abierto con casas hechas de piedra. Lo que más sorprende a los visitantes  en Gjirokastra son sus casas típicas y características, que se asemejan a pequeñas fortalezas, agrupadas unas sobre otras.  Su exterior combina la rudeza con la belleza de las ventanas, las habitaciones pequeñas y pilares de luz de apoyo de los tejados de las paredes.

Gjirokastra, en griego Argirokastro, a 30 km de la frontera con Grecia, allí vive una importante minoría griega, es una ciudad fundada por comerciantes , y el bazar es un importante centro comercial.

La ciudadela es del siglo XIII y se caracteriza por sus casas o kule realizadas en piedra y con forma de torre. Recorriendo la muchas iglesias bizantinas del siglo XII y XIII, llegamos al Museo de Armas donde se exhiben cañones y armamento de distintas épocas, en una zona convulsa desde siempre.

  Desde 1968 se celebra el Festival Nacional de Folklore, que atrae a mucho visitantes.

+ INFO: http://es.wikipedia.org/wiki/Gjirokastra

SHKODRA, alma de Albania.

Una ciudad con forma de diamante ubicada entre la Ciudadela Rozafa, los magníficos Alpes albaneses, el lago Shkodrade de un azul profundo , una playa de arena de 30 kilómetros y el delta del río Buna.  Shkodra es un diamante en bruto con mucho potencial turístico.

Es una de las ciudades más importantes de Albania, situada en la parte noroeste del país.
Muy rica en  historia, Shkodra es una de las ciudades más antiguas de Albania. Fundada en el siglo IV a.C.,  fue la principal ciudad de la tribu de los ilirios. Durante el siglo XIV se convirtió en el principal centro del principado de Bushatllinj.  En 1396 fue conquistada por el Ducado de Venecia. Durante su larga historia la ciudad ha jugado un papel muy importante en la cultura y la historia de Albania.

Hoy día la ciudad,  conserva su aspecto característico, con calles estrechas con paredes de piedra de altura en ambos lados y las puertas altas. Los lugares más importantes son  el castillo de Rozafa, situado en la parte occidental de la ciudad, entre Drini y ríos Buna, el Hammam o baño turco y la Mezquita de Plomo.

Shkodër se convirtió en un importante centro comercial en la segunda mitad del siglo XIX de toda la península de los Balcanes. Había más de 3.500 tiendas:  vestidos, cuero, tabaco y pólvora fueron algunos de los principales productos de Shkodër. Una administración especial fue establecida para manejar el comercio, un tribunal de comercio, y un directorio de los servicios postales con otros países.

La ciudad es un importante centro cultural y religioso. Sede de un arzobispado católico y lugar de erudición islámica. La música en Shkodra es muy apreciada por sus ciudadanos.

El puente de Mes y el lago Shkodra son dos lugares naturales a visitar. El gran lago (el mayor de los Balcanes)  al oeste de Shkodra, compartido con Montenegro, vale la pena un viaje. A lo largo de la costa occidental hay algunas playas y calas para el baño en agua dulce, y los pueblos rústicos de Shiroke y especialmente Zogaj parecen aún atrapado en el tiempo.

Buna Delta: Amantes de la naturaleza o para aquellos que buscan un agradable paseo por algunos de los bosques pueden dirigirse directamente a la playa en la reserva Buna Delta, entre Velipoja y el río Buna, que aquí forma la frontera de Montenegro .
El Buna es un río corto 44 kilómetros que se origina en el lago Shkodra y serpentea su camino hacia el mar Adriático. Cerca del mar, el río se divide en algunas ramas, formando una zona pantanosa de baja altitud en la zona del delta, con algunas aldeas de pescadores y una gran isla en el lado de Montenegro (Ada Bojana). En el lado albanés, algunas brazos antiguos del río se han convertido en lagos pantanosos llenos de vida salvaje, rodeado de bosques de pinos y árboles de hoja caduca.
El delta está poblado por una rica variedad de animales, incluyendo tortugas, jabalíes, zorros, chacales, espátulas, cormoranes pigmeos, alcaravanes y gavilanes Levante. Llegar muy temprano en la mañana te da la mayor oportunidad de observar la vida silvestre y la oportunidad de explorar toda la zona.

+ INFO: http://translate.google.com/translate?hl=es&sl=it&tl=es&u=http%3A%2F%2Fwww.fotw.net%2Fflags%2Fal-shko.html

KRUJA, el bazar de Albania.

A unos 20 kms. de Tirana, la capital y a 600 mts. de altitud se ubica la ciudad de Kruja o Kruje (manantial de agua, en albanés), con 20.000 habitantes, entre el monte Kruje y el rio Ishëm.

Fue capital del Reino de Albania con el héroe Skanderberg, que luchó contra los otomanos y en 1912 se declaró la Independencia de Albania.

Ciudad medieval, que guarda importantes restos como el Castillo de Kruje , el Museo de Skanderberg y el Museo Nacional de Etnografía.

Pero, sin duda lo más importante de visitar en Kruja, es su mercado. Aún pueden verse artesanías populares, las piezas de telar con sus colores tradicionales de todos los pueblos de los Balcanes, las vestimentas, la cultura típica en cada puesto. Sin embargo, los productos chinos van llegando como una marea y no tardaremos en ver los tejidos tradicionales junto al globalizado gato dorado que sube y baja el bracito.

El bazar tradicional está en el camino hacia el castillo, de recuerdo medieval con artesanías típicas, como el alabastro de filigrana, plata, cobre, madera, objetos elaborados, alfombras de lana, etc. Sus peculiaridad principal es que todas las tiendas están hechas de madera.

  En los alrededores de Kruja, visitamos el sitio arqueológico de Albanopolis:  En una colina cerca del pueblo de Zgerdhesh (entre Kruje y Fushe Kruje) se encuentran las ruinas de la antigua ciudad de 'Albanopolis', la capital de "Alban" de la tribu de Iliria, que floreció desde el final del s. III a. de C., la tribu de los "Alban" , de donde proviene el nombre del país.    Una visita a la antigua Albanopolis es gratificante por las magníficas vistas a través de las tierras bajas costeras hacia el Adriático, así como por los impresionantes restos de muros y fortificaciones de Iliria.

+ INFO: http://www.terra.com.mx/Turismo/articulo/1094594/Bazar+de+la+albanesa+Kruja+un+trozo+de+Estambul+en+el+Adriatico.htm