MELBOURNE, la capital cultural de Australia.

  Melbourne está situada en la región de Victoria y fue capital de Australia entre los años 1901 y 1927. Hoy en día es una de las ciudades más cosmopolitas del país y un importante centro cultural, artístico e industrial principalmente gracias al descubrimiento de oro en los alrededores de la ciudad en la década de los 80 (s. XIX), lo que propició la llegada de gente procedente de todas partes del mundo y la construcción y desarrollo de la red ferrocarril australiano.

Fue fundada en el año 1835 por John Batman que intercambió todas sus posesiones por terreno a los aborígenes de las tribu Wurundjeri que habitaban la zona, en un primer momento, se llamó Port Phillip aunque años más tarde, en 1837, adquirió el nombre del primer ministro británico William Lamb, segundo vizconde de Melbourne, una ciudad del condado británico de Derbyshire.

  La ciudad ha sido reconocida como capital del deporte y la cultura de Australia​ y es sede de varios de los eventos e instituciones deportivas más significativos del país. ​ Melbourne es notable por su mezcla de arquitectura victoriana y contemporánea, su extensa red de tranvías, sus jardines y parques victorianos, así como su diversa y multicultural sociedad. Varios eventos de renombre internacional han tenido lugar en Melbourne, incluyendo los Juegos Olímpicos de 1956 y los Juegos de la Commonwealth en 2006.

¿Que visitar?:

• Buscar pingüinos Fairy en Playa Sta. Kilda

La Playa de Santa Kilda está situada aproximadamente a unos 4 kilómetros del centro de la ciudad, se puede ir perfectamente con los tranvías.

A principios del siglo XX, todo este área se convirtió en un sitio muy popular entre la gente adinerada lo que propició la construcción de numerosos palacetes, restaurantes, comercios y un área recreativa donde se instaló en el año 1912 el Parque de atracciones Luna Park, el más grande del mundo de esa época que todavía sigue en funcionamiento.

Después de pasear por las calles del barrio, queríamos ir a ver pingüinos Fairy, uno de los más pequeños del mundo que como mucho pueden llegar a medir 45 centímetros de longitud, son nativos de los mares de Australia, Nueva Zelanda y las Islas Chatham y se pasean por las rocas y las playas de la región de Victoria al atardecer entre los meses de septiembre y abril.

El mejor lugar para verlos en la Playa de Santa Kilda es en el muelle que se adentra en la bahía, hay que pasar los edificios y caminar hasta el espigón, en cuanto llegamos ya vimos a unos cuantos escondidos en las rocas, es un espectáculo precioso porque tras el atardecer, llegan del mar para dormir en tierra. A pesar del frío que pasamos, nos gustó mucho.

• Descansar y leer algún libro en la Biblioteca Nacional

La Biblioteca Nacional de Victoria es la más antigua de Australia y está situada en el número 268 de la Calle Swanston, una de las arterias principales de la ciudad. Fue fundada en el  año 1854 y alberga más de dos millones de libros y publicaciones, incluyendo los diarios de los fundadores de la ciudad y de James Cook.

Actualmente el complejo abre diariamente desde las 10 de la mañana hasta las 6 de la tarde y de lunes a jueves hasta las 21 horas, la entrada es libre y dispone de más de 15 salas donde podrás leer, relajarte, conectarte gratuitamente a internet o visitar una de las múltiples exposiciones que tienen lugar en la biblioteca todos los meses.

Sin lugar a duda, el centro del edificio es la Sala La Trobe, con una gran cúpula de cristal y construida con forma octogonal, fue inaugurada en el año 1913 y alberga gran parte de la documentación de la biblioteca.

• Descubrir la zona de los Docklands.

  Este barrio originalmente fue una zona pantanosa donde vivía una gran comunidad de aborígenes que pescaba y cazaba en esta parte del Río Yarra hasta el año 1803, fecha en la que llegaron los primeros colonos europeos, más tarde, se convirtió en un área industrial con el establecimiento de la empresa de gases West Melbourne, el ferrocarril, algunos mataderos y curtidores hasta la construcción del Puerto en 1880.

 Hoy en día es un barrio cosmopolita al que se accede fácilmente con tren o con el tranvía gratuito (City Circle) y que cuenta con numerosos cafés, bares, restaurantes, discotecas y hasta un casino. Además, la zona alberga el Estadio Etihad, sede de la Liga de Fútbol Australiano (AFL) y la de rugby y una enorme noria conocida como la Melbourne Star.

• Disfrutar del atardecer en el Eureka Skydeck 88

Este rascacielos de 297 metros de altura está situado en la zona de Southbank, a orillas del Río Yarra. Actualmente el edificio alberga viviendas privadas, un restaurante y un mirador al que hay que pagar por acceder. El observatorio se encuentra en la planta 88 y dispone de más de 30 visores que permiten identificar muchos de los puntos de interés de la ciudad, además, el mirador dispone de una zona al aire libre que se cierra cuando hay mucho viento y la joya de la corona, un cubo de cristal suspendido al borde de la torre conocido como "The Edge", no apto para gente con vértigo.

Ir de compras en el Queen Victoria Market

Este mercado es uno de los edificios más antiguos de la ciudad, data del año 1878. Previamente, la zona sirvió como mercado de frutas y verduras al por mayor y mercado de ganado.



Actualmente el Queen Victoria Market es uno de los sitios más visitados y pintorescos de Melbourne y está abierto diariamente con excepción de los lunes y miércoles desde las 6 hasta las 15 -16 horas dependiendo de zona y tipo de establecimiento. Los miércoles por la noche durante la época veraniega también montan un mercadillo nocturno.

En el interior podemos encontrar una gran variedad de restaurantes de todas partes del mundo, fruta, verdura, carne, pescado, delicatesen y souvenirs a muy buen precio.

• Perderse por los Lanes de Melbourne

Si hay un lugar curioso en Melbourne son sus Lanesways, pequeños callejones entre grandes edificios que unen las calles principales en el Distrito financiero, por lo general, estos lugares habrían estado condenados a convertirse en sitios pocos recomendados para pasear pero gracias al proyecto de rehabilitación urbana "Postcode 3000", creado a finales de los años 80 la cosa cambió y hoy en día, son uno de los lugares más visitados de la ciudad.

Actualmente estas callejuelas están llenas de pequeños bares conocidos como "Hole in the wall Cafés",  tiendas alternativas, pubs, galerías de arte y muchos grafitis, las paredes de cada uno de ellos son auténticas obras de arte. Muy recomendable visitar ACDC Lane (para los amantes de este grupo musical), Hosier Lane (el más pintoresco de todos con un grafiti de Joker de la película Batman), Hardware Lane (con muchos cafés, terrazas y pastelerías), Rutledge Lane o Degrave Street.

• Relajarse a orillas del Río Yarra y pasear por el Southgate.

El Río Yarra nace en Yarra Ranges, atraviesa todo el valle  y la ciudad de Melbourne durante 240 kilómetros para desembocar en la Bahía de Port Phillip.

A su paso por la ciudad fluye a través de lugares tan pintorescos como Federation Square, el Real Jardín Botánico o a orillas del famoso rascacielos Eureka 88 Skydeck , numerosos puentes cruzan sus aguas y es muy relajante pasear por la orilla, tumbarte en algún parque cercano y ver como el sol se esconde en el horizonte.



Hay varias posibilidades para recorrerlo, en bicicleta, andando o a bordo de un barco, incluso algunos incluyen la cena.

          Visitar algún Arcade

Estos lugares son una especie de centro comercial cubierto y están situados en el Distrito financiero de Melbourne, hay varios aunque el principal y más bonito es el Royal Arcade.



La galería del Royal fue construida en estilo victoriano el año 1869 y conecta las Calles Little Collins y Bourke Street Mall, en el interior podemos encontrar una gran cantidad de tiendas de alta gama, cafeterías, chocolaterías y pastelerías que parecen sacadas de un cuadro inglés de finales del siglo XIX. El techo está cubierto de una gran cristalera y en uno de los extremos destaca un reloj y dos estatuas de mármol.

Visitar los edificios históricos de Melbourne

Melbourne cuenta con una gran historia desde el establecimiento de la ciudad y hoy en día todavía conserva algunos edificios y lugares que son dignos de una visita.

Entre ellos destacan la Plaza de Federation Square donde encontramos la Oficina de Turismo de Melbourne,el Ian Potter Center (gratuito), la Catedral de San Paul's (entrada libre, permiso para hacer fotos 5 AUD) y el Museo de la Imagen (al que no accedimos), la Estación de Flinders, en la intersección de las Calles Flinders y Swantson, es el centro de ferrocarriles más importante de la región de Victoria, la antigua Post Office, hoy en día convertida en centro comercial, el Ayuntamiento o numerosos museos.



CÓMO MOVERSE POR MELBOURNE

Melbourne cuenta con una amplia red de transportes (tranvías, trenes y buses), para circular en ellos es necesario comprar una tarjeta Myki en cualquier quiosco o 7 Eleven, no son nada baratas. Antes de entrar en el bus o tranvía hay que validarla, ojo, este proceso es muy importante si no queréis pagar ninguna multa.

Hay un tranvía circular gratuito (35 - City Circle) que circula por la Calle Flinders, Harbour Esplanade, los Docklands, la Trobe Street y Nicholson Street, por lo general, va hasta arriba de gente y hay que llevar mucho cuidado de no salirnos de la zona por la que opera ya que si no, hay que comprar la tarjeta Myki.





+ INFO: https://es.visitmelbourne.com/regions/melbourne

KURANDA & CABO TRIBULACIÓN: EXCURSIONES DESDE CAIRNS.

Kuranda: A 25 kilómetros de Cairns, nos encontramos este pueblo rodeado de selva, en el que durante más de 10.000 años han vivido los aborígenes Djabugay. El pueblo de Kuranda es turístico, con muchas tiendas de souvenirs, restaurantes, galerías de arte indígena, etc.. Tiene su encanto, pero a no ser que se quiera entrar en el santuario de mariposas o se sea un amante de los mercadillos, se ve bastante rápido.
La subida a este pueblo la hicimos con un teleférico que va ascendiendo por la selva tropical. Se pueden hacer un par de paradas para andar por un sendero ya delimitado a través de la vegetación.
Las vistas de los saltos de agua y el frondoso verde de la selva son realmente bonitas, la subida y bajada al pueblo son una parte preciosa de la excursión.
Para volver a Cairns lo hicimos con el Kuranda Scenic Railway. Se tarda una hora y media en hacer todo el recorrido y tiene dos paradas para poder sacar fotos panorámicas increíbles.
Un paseo escénico en vagones de época,  la ruta la crearon los mineros en el 1882 y con este recorrido se puede tener una visión muy bonita de la naturaleza, además de conocer datos curiosos sobre su construcción.
Rodeado por bosques pluviales declarados Patrimonio Mundial, el pintoresco refugio de montaña de Kuranda, a 25 kilómetros al noroeste de Cairns, se llama "Village in the Rainforest".
El pueblo aborigen Djabugay ha vivido en esta región durante más de 10 000 años y su cultura continúa desarrollándose en la actualidad. Ellos llamaban al actual pueblo de Kuranda "Ngunbay" o "lugar de los ornitorrincos".
A finales de la década de 1960, Kuranda atraía a personas que buscaban un estilo de vida alternativo, lo que dio lugar a que se desarrollara una cultura dinámica de artes y artesanías. Kuranda alberga a una gran cantidad de alfareros, pintores, artesanos, vidrieros, expertos tallistas en madera y joyeros. Sus trabajos se encuentran en muchas de las tiendas, galerías y mercados del pueblo, y es posible ver a los artistas haciendo sus obras.
El pequeño pueblo ha conservado su atmósfera relajada, pero actualmente la calle principal está bordeada de tiendas y galerías. Los edificios históricos del pasado ahora son sede de una variedad de elegantes restaurantes y cafés. Los mercados Kuranda Original Rainforest Markets se han realizado desde 1978 y son el lugar ideal para encontrar moda diseñada y fabricada localmente, además de la mejor variedad de mieles, café local, frutas tropicales y nueces de macadamia del norte de Queensland.
El clima de montaña fresco y tropical de Kuranda hace que sea ideal para realizar caminatas por el bosque pluvial, muchas de las cuales comienzan en el centro del pueblo. El paseo Jum Rum Creek Walk se conecta con el paseo Jungle Walk, que continúa a través del bosque pluvial hacia el paseo River Walk en la ribera del río Barron. Un camino de madera suspendido sobre el bosque conecta el camino de Barron Falls Road con el mirador de Barron Falls.
En Kuranda, tuvimos la oportunidad de ver y escuchar danzas de aborígenes australianos. Pasear por el pueblo, visitar galerías de arte aborigen y pasear por los numerosos mercadillos, donde se vendían boomerangs, digeridoos (instrumento musical aborigen) y hacer una caminata por el bosque que fluvial hasta el rio Barron.

+ INFO: http://www.cairnsunlimited.com/es/kuranda.htm
La segunda excursión que hicimos desde Cairns fue la de Cabo Tribulación, Port Douglas, el bosque pluvial de Daintree y navegación por el rio Daintree.
Port Douglas está a menos de una hora en automóvil de Cairns por una de las carreteras costeras más pintorescas de Australia. Con playas doradas y algunos de los centros turísticos más exclusivos del norte tropical de Queensland, Port Douglas, antes un tranquilo pueblo de pescadores, es sofisticado y relajado a la vez, y el lugar perfecto donde escaparse y desconectarse. En Port Douglas, confluyen dos sitios declarados Patrimonio Mundial: el bosque pluvial de Daintree y la Gran Barrera de Coral.
En un extremo de la calle Macrossan, se encuentra la magnífica playa de Four Mile Beach bordeada de palmeras, que es un lugar espectacular para disfrutar el atardecer.
Además de ser el bosque tropical más antiguo de la Tierra, el Daintree alberga la mayor diversidad de animales y plantas del mundo.
  Para conocer mejor la diversidad de la flora y fauna de Daintree en una de las numerosas rutas para practicar senderismo. Observe mariposas de colores intensos, ratas almizcleras marsupiales y el tímido casuario, con su cuello azul y su majestuoso tocado, que se encuentra en peligro de extinción.
Parque nacional Daintree
El Parque Nacional Daintree es un parque nacional en el norte de Queensland, ubicado a 100 km al noroeste de Cairns. Fue fundado en 1988, al mismo tiempo que fue nominado para la lista de patrimonio de la Humanidad donde fue incluido bajo la denominación conjunta Trópicos húmedos de Queensland. La mayor parte del parque nacional está cubierta por selva húmeda. El gran bosque de Daintree se conserva de la misma forma que se aprecia en el presente, desde hace más de cien millones de años, lo que probablemente lo convierte en el bosque húmedo más antiguo de la Tierra. El parque está ubicado en el sitio aborigen de piedras rebotantes.
  Navegación por el río Daintree, bordeado de manglares, mientras contemplas cocodrilos y tortugas en riachuelos de aguas cristalinas. En la densa bóveda vegetal de Daintree habitan un tercio de las especies de reptiles, marsupiales y ranas de Australia y casi dos tercios de sus especies de murciélagos y mariposas.
Y por fin, llegamos a Cabo Tribulación, así llamado porque el marino Capitán Cook, encalló su barco y empezaron las tribulaciones. Aquí se unen los Bosques Húmedos Patrimonio de la Humanidad con la Gran Barrera del Coral, también declarada Patrimonio de la Humanidad.
+ INFO: http://www.cairnsunlimited.com/es/capetribulation.htm

LA GRAN BARRERA DE CORAL (Great Barrier Reef ). AUSTRALIA.

  The Great Barrier Reef australiana —en español, Gran Barrera de Coral,  es el mayor arrecife de coral del mundo. El arrecife está situado en el mar del Coral, frente a la costa de Queensland al nordeste de Australia. El arrecife, que se extiende a lo largo de unos 2600 kilómetros, puede apreciarse desde el espacio. No se trata de una línea continua de arrecife, sino que está formado por más de 2000 arrecifes individuales y casi 1000 islas.
 La Gran Barrera de Coral es mencionada a veces como el ser animal vivo más grande del mundo. En realidad, consiste en la acumulación milenaria de muchos esqueletos de colonias de corales, compuestos de carbonato cálcico y aragonita principalmente. Sobre esas estructuras, que se extienden a lo largo de kilómetros, se aglutina una de las mayores concentraciones de biodiversidad del planeta.
 Una gran zona del arrecife está protegida por el Parque Marino de la Gran Barrera de Coral. La Gran Barrera de Coral fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 1981. Cuenta con una extensión de 34 870 000 ha.
Debido a su vasta diversidad biológica, sus aguas claras templadas y su fácil accesibilidad, el arrecife es un destino muy popular entre los aficionados al submarinismo. Muchas ciudades de la costa de Queensland, como Cairns ofrecen viajes diarios en barco al arrecife.

 La Gran Barrera de Coral es un hábitat para gran cantidad de especies, es posible encontrar una gran cantidad de peces, que se estima en 1800 distintas especies, 125 de tiburones y más de 5000 especies de moluscos. Además de unas 400 especies de coral. Debido al calentamiento global, la pesca y la contaminación, el coral está seriamente dañado y corre el peligro que algún día pueda desaparecer. Para visitar la Gran Barrera hay excursiones diarias desde Cairns, que te llevan en barco hasta una plataforma en los corales. Con buen tiempo, el sol realza los colores de los corales y de la mayor parte de las especies que se refugian y alimentan en los arrecifes, generando uno de los espectáculos más atractivos del planeta.

 Pero el disfrute que supone la contemplación de la riquísima biodiversidad no es algo que quede restringido a los submarinistas experimentados. De hecho, la limpieza de las aguas que la rodean permite una gran visibilidad desde la superficie, incluso para practicantes del esnórquel. Además, muchas empresas de Queensland ofrecen excursiones en barco con fondo transparente o en pequeños sumergibles.

 La Gran Barrera de Coral es, sin duda, uno de los mayores atractivos de la naturaleza en el mundo.



+ INFO: https://www.australia.com/es-cl/places/great-barrier-reef.html